Heddal stavkirke kan bli rammet av et EU-direktiv mot tretjære.
EU-kommisjonen jobber med et direktiv som i praksis vil forby tretjære. Eksperter frykter at uerstattelige kulturminner som stavkirker og båter vil gå tapt.
Den gamle teknikken med å behandle treverk med tjære brukes fortsatt for å ta vare på trebåter, stavkirker og andre fredede bygninger.
Men etter september 2006 kan omsetning av tjære bli omfattet av EUs nye biociddirektiv. Det innebærer at det kan bli vanskelig å få tak i tjære fordi helse- og miljøeffektene ved stoffet må dokumenteres i detalj, skriver Nationen.
- Det kommende direktivet forbyr ikke produksjon, men kommersiell omsetning, sier Terje Nypan, seniorrådgiver hos Riksantikvaren.
Tjære skader miljøet
Ifølge prosjektleder Christian Dons ved Statens Forurensingstilsyn har foreløpig ingen produsenter av tretjære søkt om godkjenning. Flere eksperter mener det er en håpløs oppgave å lage en søknad på tretjære fordi den kjemiske sammensetningen varerier fra brenning til brenning.
Noe av bakgrunnen for direktivet er et ønske fra industrien i EU om å standardisere miljøkravene til produkter som brukes til beskyttelse av treverk.
- Tretjære inneholder komponenter som er klart helse- og miljøskadelige: Blant annet fenoler og PAH-forbindelser. Disse fordamper, renner av, lekker ut og er løselige i vann, sier Dons.
Ber om unntak
I påvente av ekspertenes beslutning har norske myndigheter allerede søkt om unntak for såkalt essensiell bruk, en klausul som kan brukes ved vern av fredede bygninger. Dermed tror Riksantikvaren at Norge skal klare å få til et unntak for tjære i Norge.
- Vi er temmelig optimistiske og regner med å definert bruken av tjæren som essensiell, sier Iver Schonhovd, seksjonssjef hos Riksantikvaren.
Norge har sammen med Finland søkt om unntak, og Riksantikvaren har oppfordret alle de nordiske landene til å gjøre det samme.
- Vi har prøvd med andre ting, men det har ikke vært bra. Steinkulltjære har tæret på treverket og beis gir ikke den beskyttelsen en tjærefilm gir. Vi vet at tjæren har beskyttet trelaget gjennom århundrer. Vi vet ikke hvor lenge kulturminnene vil bestå hvis vi ikke bruker tjære, sier eiendomssjef i Fortidsminneforeningen, Eli-Sofie Thorne.