Det private selskapet Connex sa før sommeren nei til å drive Bratsbergbanen for den prisen selskapet ble tilbudt.
NSB og fylkespolitikerne skal i løpet av september godkjenne utkastet til en treårig avtale. Den kan forlenges med ett år av gangen to år.
Skoletog på Sørlandsbanen igjen? Dette bildet er av jernbanebru i Drangedal.
Tog mandag - fredag
Assisterende regionalsjef Karl E. Gran sier til NRK at det legges opp til åtte avganger i hver retning mellom Notodden og Porsgrunn fra mandag til fredag. Togene vil trafikkere strekningen mellom kl. 06.00 og 18.00. Gran sier at dette er ideelt for pendlere og studenter.
NSB signaliserte at de kunne være interessert i å videreføre driften av Bratsbergbanen dersom fylkeskommunen ikke fikk andre avtaer etter anbudsrunden. Det viste seg at det ikke var mulig å få i havn avtaler med private aktører innenfor rammen på 11 millioner kroner i året.
Skoletog
NSB utelukker imidlertid ikke at det kan være mulig å få til en "skoletogordning" med Sørlandsbanen ved at det stoppes ved flere steder enn i dag. Akutuelle stasjoner er Neslandsvatn, Drangedal, Lunde og Bø.
- Vi har fortsatt håp om å få til en ordning med fjerntogene. NSB har antydet en avklaring i løpet av høsten, og da vil ordningen gjelde fra sommeren neste år, sier Karl E. Gran.