Bjørn (62) skater fra sykdommen

Han ser ikke ut som den typiske professoren. For mange er det nok mer nærliggende å se for seg en parkinsonpasient i rullestol enn på rullebrett. Men for Bjørn Erik Kristiansen fra Skien er det mest naturlig å bruke skateboard når han skal bevege seg rundt i Universitetet i Tromsø.

– Når jeg kommer på skateboard så føler jeg at jeg blir fri for sykdommen og at jeg greier å bevege meg på en nesten normal måte, sier Kristiansen.

• Les også: Musikk hjelper mot Parkinsons

Livet snudde

Mikrobiologen startet opp sitt eget firma på begynnelsen av 80-tallet. Han ble etter hvert en av de fremste ekspertene på flåttsykdommer.

For fem år siden merket han at han var blitt nummen i den ene armen. En kollega rådet han til å teste om han hadde fått Parkinson. Etter kort tid kom svaret om at livet skulle ta en vending.

Tidligere har Parkinson-sykdom vært forbundet med sosial isolasjon og å miste kontroll over sin egen kropp. Kristiansen ønsket å trosse dette, han bestilte en flybillett til Hawaii.

– Etter at jeg fikk diagnosen, bestemte jeg meg for at jeg skulle prøve å finne på nye ting og lære meg nye ferdigheter, selv om jeg, muskulært sett, skulle være på vei nedover og bli svakere.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Populær foredragsholder

Kristiansen fikk etter hvert smaken på surfing og skating. I dag holder han stadig foredrag og innspill for parkinsonforbundet, både sentralt og lokalt.

Da NRK sendte direkte fra Telemarkskanalen på langs, stupte han fra den høye berghylla Berglandsodden utenfor Kviteseid, for å vise at det går an å leve et aktivt liv med kroniske sykdommer.

Han er også stadig å se i bybildet når han finner bakker og veier å kjøre skateboard på. Dette har ført til flere sykehusinnleggelser og stadige skrubbsår etter større og mindre ulykker.

I bystyret i Porsgrunn var han en aktiv forkjemper for at kommunen skulle bygge en skatepark . Bakgrunnen for engasjementet er en iver for å leve et aktivt liv, uansett alder eller diagnose.

– En må ikke la Parkinson hindre ens aktiviteter. Det kan være at det er noen dører som blir stengt og noen veier som blir sperret, men det går an å åpne nye. Det er spennende, egentlig, sier Kristiansen.

Viktig med fysisk aktivitet

For mange kronisk syke, blir det anbefalt å holde seg i fysisk aktivitet. For parkinsonpasienter kan et aktivt liv være med på å redusere stivhet i muskler, opprettholde balanse og forebygge komplikasjoner. Treningsprogram for å motvirke et stivt og mimikkfattig ansikt er også utviklet.

Kristiansen mener både helsevesenet og pasienter kan ha for stort fokus på å prøve å kurere og behandle lidelser, og for lite på å leve med sykdommen.

– Parkinson blir du ikke frisk av. Hvis du går rundt og håper på det så kaster du bort tida. Det gjelder å finne en måte å takle sykdommen på. Helsevesenet gjør kanskje også litt feil når det blir lagt for mye vekt på behandling og det å prøve å bli frisk. Du bør kanskje heller satse på hvordan en skal takle sykdommen og hvordan en forholder seg til det at en er blitt syk.