Den gamle håndballstorheten Gjerpen fra Skien har overrasket stort denne sesongen. I går kveld feiret laget opprykk til eliteserien, og i dag ble de hyllet på rådhuset med ordfører Hedda Foss Five i spissen.
Samtidig starter jobben med å skaffe samarbeidspartnere og sponsorer til eliteseriesatsingen. Det kan bli tøft, mener flere NRK har snakket med.
– Det er for liten interesse for håndball. Hovedgrunnen er at Larvik håndballklubb har stukket av gårde med «alt». Gjerpens viktigste oppgave fremover blir å få hele fylket med på samme opptur som laget hadde for 10–15 år siden, sier tidligere sponsorsjef i DnB Jacob Lund.
– Jentene må by på seg selv
Også tidligere Gjerpen-spiller Siri Eftdal Seland har gode råd å komme med i jakten på penger og sponsorer.
– Hele Gjerpen, med jentene i spissen, må by på seg selv. Det gjorde vi i gamle dager.
Halvor Berg-Hanssen var daglig leder i håndballklubben til nå nylig. Han vet mye om hvor vanskelig det er for idretten å skaffe nok penger.
– Det er en krevende øvelse, derfor er det utrolig viktig at Gjerpen får med seg mennesker som vil bruke tid og ressurser på det vanskelige arbeidet.