300 søkere før jobbene ble lyst ut

For først klokka 15 i dag ble annonsene for de 70 stillingene lagt ut.

Før det var klart at det ble ny fabrikk på Herøya, hadde Elkem Solar mottatt mellom 200–300 søknader fra folk som ønsket jobb, forteller verksdirektør Geir Ausland.

– Det er mange fra REC som har søkt, men også mange i oljenæringa. I tillegg er det folk som ønsker å jobbe med fornybar energi.

500 arbeidsplasser forsvant i april 2012 da solenergiselskapet REC la ned i Porsgrunn.

I den nye produksjonen vil det være bruk for prosessoperatører, ingeniører og generell ledelse.

– Vil tidligere REC-ansatte få jobb her nå?

– Vi vil rekruttere etter kompetanse. Det blir en god blanding – noen fra før og noen nye, sier administrerende direktør i Elkem Solar, Inge Grubben-Strømnes.

Også indirekte arbeidsplasser

I tillegg regner Elkem Solar med at det kan bli et titalls indirekte arbeidsplasser innen kantine, renhold, sikkerhet og vedlikehold.

Ordfører i Porsgrunn, Robin Kåss, sier etableringa er svært viktig for Porsgrunn.

– Når det nå er nedgang i olje- og gassindustrien, er det bra at Porsgrunn kan være en motor i fastlandsindustrien.

Rådmann Per Wold sier arbeidslivet i Porsgrunn også har et annet fortrinn.

– Det er ingen andre steder det er lettere å få tak i folk med den rette kompetansen og som er vant til døgnkontinuerlig skiftarbeid.

Oppstart neste halvår

Når fabrikken starter opp er ikke klart, men Elkem Solar ønsker å få ansatte på plass så fort som mulig. Før sommeren skal det settes i gang en testproduksjon. Deretter vil fire produksjonslinjer starte gradvis fra høsten av.

Og markedet utvikler seg fort.

– Vi er med i et verdensmesterskap hver eneste dag, sier administrerende direktør i Elkem Solar, Inge Grubben-Strømnes.

Hele produksjonen er gjennomgått

Per Kristian Sannæs og Tor Krätzel har begge jobba på fabrikken siden i september i fjor. Sammen med to andre har de gått gjennom hele produksjonsprosessen.

– Vi er klare, men veldig spente!

Sjøl jobba de begge på REC så lenge det solcelleeventyret varte. Krätzel jobba deretter på Vard i Brevik inntil oppsigelsene begynte også der.

– Det har vært en rar reise, sier Tor Krätzel.

Men nå er ringen sluttet og de tidligere lokalene etter REC på Herøya skal igjen fylles med produksjon. Her skal det produseres blokker med solcellesilisium fra Elkem Solar i Kristiansand, og som så skal sendes videre til REC Solars fabrikk i Singapore, som er en del av Elkem-gruppen.

Tor Krätzel fyller 56 år i dag og kunne ikke vært mer fornøyd.

– Jeg kunne ikke fått en bedre gave.