Zuccarello og Derek Stepan scoret på hjemmelagets to første straffeslag, mens keeper Cam Talbot lot seg overliste bare en gang. Dermed vant Rangers for annen dag på rad.
Søndag scoret Zuccarello og ble kåret til banens beste da Minnesota Wild ble slått 4–1. Mandag satt seieren lenger inne, men Rangers-tilhengerne i fullsatte Madison Square Garden kunne juble over 2-1-seier til slutt.
Rangers spilte ni hjemmekamper på rad rett før jul. Laget vant bare en av de sju første, men rettet opp inntrykket med seier i de to siste.
– Det er trygt å si at vi feirer jul i mye bedre humør. Nå kommer de neste tre dagene til å bli hyggelige, sa Rangers-trener Alain Vigneault.
Kontroversielt
Rangers dominerte kampen og pepret gjestenes keeper Jonathan Bernier med skudd, men oppgjøret var lenge målløst. J.T. Miller så ut til å bli matchvinner da han ga Rangers ledelsen 7.04 minutter ut i tredje periode.
Et kontroversielt utligningsmål 1.24 minutt før slutt utsatte festen. David Clarkson tok pucken rundt mål og prøve å lure den inn, men Talbot stoppet skuddet og så ut til å ha blokkert.
Clarkson slo løs på leggskinnet hans, og dommerne blåste aldri. Dermed kunne Nazem Kadri pirke pucken løs og inn i mål.
Etter protester fra Rangers gikk dommerne gjennom situasjonen på video, men godkjente målet likevel. Etter en målløs forlengning var det klart for straffedrama.
Zuccarello var først ute. Han ventet og ventet før han vippet pucken over Bernier og inn i krysset. Målet var nærmest en reprise av straffeslaget mot Calgary Flames – for en uke siden.
Stepan satset på kraft og la på til 2–0.
Utfordrer Lundqvist
Joffrey Lupul scoret med gjestenes annen straffe, men Talbot fikk sin revansj da han reddet Kadris skudd og avgjorde kampen.
Etter at Henrik Lundqvist voktet målet i de sju første hjemmekampene, sto Talbot de to siste og var meget god i begge. Vigneault fikk spørsmål om hvem som spiller bortekampen mot Washington Capitals fredag, men ville ikke gi noe svar.
Talbot har sluppet inn to mål eller færre i ni av sine ti kamper siden han ble hentet opp fra farmerlaget. Han utfordrer den svenske stjernekeeperen.
Zuccarello spilte 18.02 minutter mandag og hadde tre skudd på mål i en kamp hvor Rangers vant skuddstatistikken 43–26. Han mistet også pucken tre ganger, flest i laget.
Mandagens seier betyr at Rangers feirer jul på fjerdeplass i sin avdeling, med like mange poeng som tredjeplasserte Philadelphia Flyers. De tre beste i hver avdeling får automatisk sluttspillplass.