De vant OL-gull i 2010 og VM-gull i 2011. Dermed ville alt annet enn gull vært en dundrende fiasko også på torsdagens VM-stafett i Val di Fiemme.
Men de norske jentene var aldri truet. Faktisk drepte de spenningen allerede på første etappe. Og det var det VM-debutanten Heidi Weng som sørget for, ved å rykke tidlig på sin andre runde.
– Jeg var så nervøs at jeg skalv i beina, innrømmer hun etterpå.
- Les også: Tok stafettgull, men slet med å stave
– Annerledes
Men det skulle man ikke tro. Trener Egil Kristiansen konstaterer at 21-åringen fra Ytre Enebakk leverte over all forventning.
– Hun er tøff i hodet og har lyst til å prøve å gjøre spesielle ting, det synes hun er moro. Men jeg hadde ikke trodd at hun skulle klare å få luke, sier han til NRK.no.
– Hvordan vil du beskrive henne?
– Hun er annerledes enn de andre jentene på laget. Hun er litt smådistré, og kan lett glemme ting som for eksempel å få i seg nok næring. Og så er hun litt skvetten. Sier man bø, så skvetter hun. Samtidig er hun veldig konsentrert om det hun skal gjøre, sier Egil Kristiansen.
– Mye «oi, oi»
Lagvenninnene kjenner også igjen beskrivelsen av Weng som distré.
– Det hender seg hun ikke har helt kontroll. Det er mye «oi, oi» - hun er litt «oppi der», gliser Kristin Størmer Steira.
– Hvordan opplever du henne?
– Hun står veldig godt i seg selv, bryr seg ikke om hva andre gjør og er trygg på seg selv. Og så er hun sprudlende og bringer veldig godt humør i gruppa.
– Hva er hennes rolle i laget?
– Hun er yngst, veldig nysgjerrig og flink til å dra ut det vi som har erfaring er god på.
(Artikkelen fortsetter under videovinduet...)
– Herlig jente
Marit Bjørgen beskriver Weng slik:
– Hun er ei sprudlende, herlig jente. Så er hun glad – og veldig ærlig, sier Bjørgen på en måte som avslører at Weng ikke har mange hemninger når hun snakker. Det er rene ord for pengene.