– Det er helt utrolig at det har gått så lang tid. Norge er jo selve hoppnasjonen, sier NRKs mangeårige hoppkommentator Arne Scheie.
Det er kanskje utrolig, men likevel sant. Bjørn Wirkola var forrige nordmann som vant VM-gull i normalbakke for Norge.
Det skjedde helt tilbake i Oslo-VM i 1966.
– Norge er jo historisk sett det landet som alltid har latt stil gå foran lengde, slik man må i normalbakken. Det er derfor dette er litt paradoksalt, mener Scheie.
Tror ikke normalbakken prioriteres
Hoppkommentatoren lurer på om normalbakken har blitt prioritert høyt nok i en hoppverden hvor det meste handler om lengde.
– Når man har sett spektakulære hopp som nærmer seg 250 meter, blir det vel litt «gjesp» med de gode, gamle hoppene på rundt 90 meter. Det er forståelig, men jeg syns det er fint at man fortsatt holder litt på tradisjonene i VM, sier Scheie.
Hoppsjef Clas Brede Bråthen sier til NRK.no at gulltørken ikke er tilfeldig. Han er ikke uenig i at det handler om prioriteringer, for Norge har satset på en hoppteknikk som er best egnet for de store bakkene.
– Det er en god grunn til at det har blitt sånn, i hvert fall fra slutten av 80-tallet frem til 2011. Den hoppteknikken og hoppfilosofien vi hadde da, var best egnet for hopp med større fart og større bakker, sier Bråthen.
Ny hverdag for Norge
Nå er den norske hoppteknikken endret. Alexander Stöckl, som tok over som trener i 2011, har innført elementer fra den østerrikske hoppteknikken, og plutselig henger Norge mye bedre med i de minste bakkene.
– Den norske hoppteknikken var mer fokusert på å fly, ikke så mye på fysisk trening. Jeg tror det er grunnen. Nå er det annerledes, sier Stöckl til NRK.no.
– Nå er det ikke lenger noen hopptekniske gode grunner for at vi ikke skal ta gull, supplerer Bråthen.
De norske hopperne har stor selvtillit før de setter utfor normallbakken lørdag. Bråthen mener de har god grunn til det.
– Åpningen er definitivt der. Jeg tror den er større enn den har vært siden 1966, sier hoppsjefen etter å ha tenkt nøye gjennom alle verdensmesterskapene siden Wirkolas gull.
– Bedre nå enn da vi måtte stole på Wirkola
Scheie sier det på ingen måte er usannsynlig at Norge kan få det etterlengtet gullet i normalbakken i Val di Fiemme. Han peker på at Lars Bystøl vant OL-gull i denne øvelsen i 2006.
– Dersom noen hadde sagt på forhånd at Lars Bystøl ville vinne der, ville nok de fleste bare ristet på hodet. Det er ikke akkurat mindre sjanse for at noen av de norske vinner i VM nå, slår han fast.
– Selv om vi ikke har en klar ener i år, har vi likevel flere enn noensinne som kan gå helt til topps. Dersom én har en dårlig dag, er det fortsatt et par andre som kan gjøre det. Det er forsåvidt bedre enn da alle måtte stole på Wirkola, sier Scheie.