Padleren fra Flekkefjord ble klokket inn på tiden 1.36,4 min og andre plass, 0.8 sekunder bak vinneren Adam van Koeverden fra Canada.
Verås Larsen er allerede , og viste styrke i dagens forsøk.
Nordmannen fikk en god start, men gikk rollig ut bak regjerende OL-mester van Koeverden, som også ledet ved 250 meter.
Nordmannen lå lenge på femteplass, men økte etterhvert farten og sikret seg andreplassen. Det holdt til semifinaleplass, ettersom de seks beste gikk videre.
Beste løpet på flere år
Tidligere OL-vinner i padling Knut Holmann var svært fornøyd med Verås Larsens gjennomføring.
- Dette viser at han er sterk og at han kan være med å kjempe om medalje på distansen. Dagens padling var noe av beste jeg har sett av han på mange år.
- Det var et veldig bra løp, med en god finish. Det er oppløftende å se at han er tilbake på 500 meter også, sa NRKs ekspertkommentator Knut Holmann etter kvalifiseringen.
K1 500 er en ganske annen øvelse, men den passer godt for Verås Larsen til tross for at han har en rolig start.
- Det kreves større toppfart, man må være en raskere padler samtidig som man må ha krefter mot slutten, fortsetter Holmann.
Verås Larsen var med hele veien og han klarte å plukke alle sammen bortsett fra van Koeverden. Tempo var det ingenting å si noe på. Han satte nemlig ny norsk rekord på 500 meter.
- Norsk rekord med 1.36,443 viser at han er med, selv om han er mer ustabil på denne distansen enn på 1000 meter, sier landslagssjef Morten Ivarsen til NTB.
- Hva sier tiden?
- Litt, men ikke alt. Banen er rask, og det er rundt 30 grader i vannet. Når det er så varmt, pleier det å bli gode tider. Alle utøverne er raske her. Adam van Koeverden satte verdensrekord (1.35,554) i dag, sier Ivarsen.
I Aten-OL 2004 vant Verås Larsen gull på 1000 meter K-1 og bronse på 500 meter K-2 (sammen med Nils Olav Fjeldheim) i løpet av en drøy time.
Finalen i K1-500 går på lørdag.
Les også:
