«Historisk sponsoravtale for norsk sjakk», jublet Norges Sjakkforbund i en pressemelding bare tre dager før sjakk-OL.
Forbundet hadde signert en sponsoravtale med flaskevannet Isklar, dets største avtale noensinne. Avtalen skulle omfatte leveranse av vannflasker til det norske laget, og ifølge forbundet var Isklar «perfekt for de norske spillerne i konkurransesituasjon»
På åpningsdagen i sjakk-OL hadde de norske herrespillerne Isklar stående ved siden av seg på bordet.
Dagen etter hadde de plutselig vann fra konkurrenten Isbre.
Begeret rant over
Årsaken? En krasj mellom sponsorene til sjakkforbundet og arrangøren av sjakk-OL.
Arrangøren av sjakk-OL har nemlig sin egen sponsor, Isbre, som også er en type flaskevann. Arrangøren satte ned foten med én gang de så flaskene til de norske spillerne.
– Vi oppdaget at det var en annen type vann enn Isbre inne i lokalet, og det kunne vi selvsagt ikke akseptere, for vi har alle kommersielle rettigheter til det som skjer inne i selve OL-lokalet. Det meddelte vi til Norges Sjakkforbund, sier Morten Sand, internasjonal rådgiver for sjakk-OL i Tromsø.
Fra og med den andre dagen av sjakk-OL har alle spillerne drukket Isbre-vann (eller i Magnus Carlsens tilfelle, juice blandet med Isbre-vann). Her står Leif Erlend Johannessen med en flaske i hendene og ser på Carlsens parti.
Foto: Mads Nyborg Støstad / NRKCarlsen rakk aldri drikke fra forbundets flaske
Dermed måtte Norges Sjakkforbund pent finne seg i at de ikke fikk vist frem sin nye sponsor under sjakk-OL.
Gullkalven Magnus Carlsen rakk aldri å drikke sin karakteristiske utblandede juice fra Isklar-flaske i OL, han stod nemlig over på åpningsdagen.
– Saken er den at arrangøren har en avtale med en vannleverandør, og den inneholder visse betingelser. Det er vi nødt til å forholde oss til, sier generalsekretær Geir Nesheim i Norges Sjakkforbund til NRK.no.
Ifølge Dagens Næringsliv er avtalen verdt rundt en halv million kroner for sjakkforbundet. Sjakk-OL er det klart største utstillingsvinduet de har å tilby i løpet av det året avtalen varer.
Vurderer å utvide avtalen likevel
– Var dette ukjent for dere?
– Nei, dette er ting som ligger i avtalene, sier Nesheim i sjakkforbundet.
– Men var det overraskende for dere da dere signerte avtalen at den var i konflikt med arrangørens avtale?
– Det har jeg ingen spesiell kommentar til, sier Nesheim.
– Er dette noe som kan sette en stopper for samarbeidet mellom dere og Isklar?
– Nei, avtalen vår inneholder veldig mange punkter, og det var meningen at dette skulle være et startsignal for et langt samarbeid. Vi har god dialog med Isklar, og det er ingen konflikt her, sier Geir Nesheim i sjakkforbundet til NRK.no.
- Les også: Carlsen får juice-disp
Isklar: – Ingen konflikt
Remi Goulignac i Isklar sier at han ikke er misfornøyd med sjakkforbundets håndtering av saken.
– Vi har god dialog med alle parter og full forståelse for oppstått situasjon. Det er ingen konflikter rundt dette! Veien videre tar Norges Sjakkforbund og Isklar etter OL, skriver han i en e-post til NRK.no
– Avtalen inneholder mange andre muligheter for å videreutvikle samarbeidet, skriver Goulignac.
- Les også: Her får Carlsen ekspertene til å gape
