Tafatt Start må ned i 1. divisjon: – Flere som må se seg i speilet

Forutsetningene før den siste serierunden var klare. Start hadde tre poeng og tre mål å gå på til Mjøndalen på direkte nedrykk.

Med uavgjort eller seier ville Start beholde kvalifiseringsplassen. Med Start-tap og Mjøndalen-seier, ville målforskjellen bli avgjørende.

Marerittstart

Og det tok ikke lang tid før alt var snudd på hodet. Vålerenga kjørte over sørlendingene fra første spark og ledet 2–0 allerede før det var spilt et kvarter.

Derfra ble det aldri spennende. Vålerenga ga seg ikke før det sto 4-0, mens Mjøndalen knuste Aalesund 3–0.

– Det er blytungt. Jeg sitter igjen med den verste følelsen jeg har hatt i min fotballkarriere, sier Joey Hardarson til NRK etter kampen.

– Hvilke konsekvenser får dette nedrykket?

– Det er litt uklart allerede nå. Men Start i 1. divisjon er noe helt annet enn Start i Eliteserien, så det er naturlig at det vil bli noen endringer, sier Hardarson.

– Er du motivert for å fortsette?

– Jeg er veldig motivert til å ta Start opp igjen.

Slaktes av NRK-ekspert

Nedrykket betyr at Start har satt en lite hyggelig rekord i flest antall nedrykk fra det øverste nivået i Norge. Ti ganger har de måttet ta veien ned fra Eliteserien.

Ekspertene var ikke overraskende nådeløse mot et Start-lag som ikke møtte opp til sesongens viktigste kamp.

– Det er mulig de ble tatt av stundens alvor, men det er ikke tvil om at dette nedrykket kunne vært unngått, sier NRKs fotballekspert Morten Morisbak Skjønsberg.

Start har brukt mye penger de siste årene og så ut til å være godt rustet før årets sesong. Likevel endte det hele med nedrykk på direkten.

– De må ta en liten runde nå, og det er flere som må se seg i speilet. De har ikke klart å utnytte den pengebruken som har vært, og derfor har de ikke klart å stabilisere seg i Eliteserien, sier Skjønsberg.

Fagermo lyktes i første sesong

Til slutt endte det 4–0 til Vålerenga og 3–0 til Mjøndalen.

Dag-Eilev Fagermo kunne dermed juble for medalje i sin første sesong for Vålerenga. Start må ned i 1. divisjon, mens Mjøndalen møter Sogndal i playoff til Eliteserien 28. desember.

– Vi er lettet mest av alt. Vi har en litt annen følelse enn etter en vanlig seier. Så vet vi at vi ikke er trygge helt ennå. Vi får en voksen utfordring i Start, sier Mjøndalen-trener Vegard Hansen til NRK.

Fagermo sikret Vålerengas første medalje siden 2010.

– Jeg er veldig fornøyd med at vi har tatt medalje. Vi har hatt en rengjøring i gruppa og fått frem egne talenter, som er det jeg er mest fornøyd med, sier Fagermo.