– Jeg får ha taktomslaget på lur hvis jeg ser bjørnen, sier Petter Northug.
Før dagens sprint i Canmore fikk nemlig utøverne en uvanlig beskjed. Det norske støtteapparatet fanget opp via lokalradioen om at det var sendt ut advarsel om bjørneaktivitet.
Det finnes rundt 1000 grizzlybjørner i Alberta, og bjørn er ikke noe uvanlig syn i skiløypene i Canmore – sommerstid. Om vinteren ligger bjørnen som kjent i hi.
Men nå er det vår i lufta.
Johaug: – Blir redd
Ikke alle løperne synes det er hyggelig å tenke på at grizzlybjørnene er på vei ut av hiet.
– Ikke si sånt, da blir jeg redd, sier Therese Johaug til NRK.
– Jeg satser på at det ikke kommer noen bjørner ennå, sier hun.
Landslagstrener Trond Nystad analyserer slik:
– Det er et par bjørner som lusker oppi her. Det begynner å bli varmt i været, de begynner å få liggesår og er sultne, så de har sikkert lyst til å spise, sier han.
De norske løperne fikk derfor beskjed om å holde seg sammen med andre når de er ute i terrenget.
– Når det går alarm, vil vi at folk skal være litt obs. Men generelt er det vel ingen fare. Dette er ikke vanlig i Norge, men her er det noe vi må regne med. Men jeg tror ikke vi skal frykte noe, sier Nystad.
Redd Ustjugov
Petter Northug tar det altså mer med ro.
– Jeg er mer redd for Sergej Ustjugov enn bjørnen det er slått alarm om, fastslår han med henvisning til russeren som har imponert så langt i touren og leder.
Både han og Therese Johaug ligger på andreplass i Ski Tour Canada før tirsdagens sprint – som går i klassisk stil i en av de mest brutale sprintløypene verdenseliten har møtt.
Der vil helst Northug slippe å møte Ustjugov før han eventuelt må. Det vil i så fall bli i en eventuell finale.
