Ales Kotalic fjernet spenningen i ishockey-VMs gruppe E. Da han ga Tsjekkia seieren mot Hviterussland, sendte han eget lag og to andre til kvartfinale.
Både Tsjekkia, Sverige og Sveits kunne juble for kvartfinaleplass da kampen var over, sistnevnte riktignok med et lite forbehold. Teorien kan fortsatt sende Danmark videre på deres bekostning.
Måtte slå Tsjekkia
Russland var kvartfinaleklar fra gruppen allerede før lørdagens kamper, men forsvarte tabellteten da Sverige ble slått 3-2 i en dramatisk kamp med Alexander Ovetsjkins vinnermål 5,6 sekund før slutt.
Patrik Elias og Sergei Zadelenov
Foto: Francis Vachon / APHviterussland måtte slå Tsjekkia i ordinær tid for å beholde sjansen til avansement, og ledet to ganger mot tsjekkerne. Jaroslav Tsjupris og NHL-proffen Andrej Kostitsyn gjorde henholdsvis 1-0 og 2-1. Tomas Rolinek utlignet første gang, mens Kotalic gjorde 2-2 da 6.22 minutter sto igjen av siste periode.
Da kampen gikk til forlengning, var hviterusserne ute. Kotalic avgjorde like godt til 3-2 i straffekonkurransen.
Spenning i Norges gruppe
Det betyr at spenningen i mellomspillet lever bare i Norges gruppe. Der er Canada og Finland kvartfinaleklare, USA nesten klare, mens Norge søndag kjemper om kvartfinalebillett når Latvia står imot.
Tysklands lille kvartfinalehåp brast med et brak da Canada lekte seg til 10-1-seier lørdag. Eric Staal scoret fire av målene, Martin St. Louis hadde fem assists.
