– Vanskelig for russerne å være i superform under OL

Det er usikkerhet i den russiske skiskyttertroppen før verdenscupåpningen i Østersund om en uke.

I stedet for å ta ut de antatt beste løperne på forhånd, slik Norge gjør, kjører de amerikansk uttak før sesongens første verdenscuprenn.

– Det er litt typisk russisk å gjøre drastiske ting når det er noe som ikke fungerer. Det blir litt rart for oss, sier Emil Hegle Svendsen som selv er forhåndsuttatt til verdenscupåpningen i svenske Østersund.

Argumentet fra den norske ledelsen er å gi løperne mer ro med forhåndsuttaging.

• Les også: Vrakede Larse Berger tatt ut til verdenscuprenn

Helomvending

Ifølge NRKs skiskytterekspert Ola Lunde hadde egentlig det russiske laget også tatt ut sine fire beste løpere fra i fjor til Østersund-rennet.

Men før helgen gjorde landslagsledelsen plutselig en helomvending. Løperne fikk beskjed om at ingen er forhåndsuttatt likevel og at det ville bli et amerikanske uttak i Østersund mandag denne uken.

– Det er fordi det er så mange sterke regionslag i Russland som alle vil ha med sine løpere til OL. De lagene som får OL-løpere får nemlig mye penger. Det er en veldig hard intern kamp i Russland om OL-deltakelse, sier Lunde.

• Les også: Bjørndalen banka unggutta
• Les også: Svendsen sjokkert over egen vekt

Verdenscupdeltakelse er et must for å være med i kampen om OL-plass.

I et amerikansk uttak stiller alle likt uansett merittliste og bare de første i mål får gå i Østersund.

Null gull

De russiske vinteridrettsutøverne lever med et vanvittig press før OL på hjemmebane i februar, og skiskytterne er intet unntak.

Historien viser imidlertid at det russiske skiskytterlandslaget har for vane å ødelegge for seg selv med å presse utøverne for hardt. Dét skjedde for eksempel i 2009 da russerne arrangerte skiskytter-VM i Khanty-Mansijsk. En massiv satsing kulminerte i null gull.

– Vi så også litt av det samme under VM i Nove Mesto i fjor. Da presterte mange av russerne bra helt fram VM, så fikk de en liten down under mesterskapet, sier Lunde.

Nå tror han det samme kan skje i OL.

– De må antageligvis toppe formen så voldsomt at det blir veldig, veldig vanskelig for dem å være i superform under OL, sier Lunde.