Med seks etapper igjen av årets Tour de France ligger Thor Hushovd to fattige poeng bak italieneren Alessandro Petacchi i kampen om den grønne poengtrøya.
Selv om Hushovd er på defensiven tror den tidligere lagkameraten Mads Kaggestad at det ikke er avgjort.
- Utgangspunktet er veldig åpent. Thor er en uforutsigbar idrettsmann, det er derfor journalistene elsker han. Han har virket solid fysisk sett, selv om han opplagt ikke har toppfarten inne, sier Kaggestad.
Hushovd har sviktet i spurtene så langt i Touren og er avhengig av å komme av gårde i brudd for å kapre poeng. Det blir imidlertid vanskelig tror Kaggestad.
- Han sier selv at det ikke er særlig sannsynlig at han slipper løs og det kommmer til å bli vanskelig, men han er en humørrytter og er sulten på den trøya. Han er ikke glad for at den glapp, sier Kaggestad.
I spurtene har Hushovd nesten uten unntak måttet se seg slått av Petacchi og Mark Cavendish og tapt viktige poeng.
Dermed har nordmannen blitt nødt til å plukke poeng på de innlagte spurtene, , eller i mål sammen med en mindre gruppe,
Lampre vil markere Thor
På dagens etappe fra Pamiers til Bagneres-de-Luchon er det muligheter for Hushovd. Etter 55 kilometer møter rytterne en innlagt spurt og muligheten til seks poeng.
Mads Kaggestad syklet sammen med Hushovd i Credit Agricole.
Foto: Larsen, Håkon Mosvold / SCANPIXMads Kaggestad håper nordmannen kan komme seg av gårde i et brudd, men forventer at Lampre vil stikke kjepper i hjulene.
- Det kan fort bli kjør fra start og det kan godt komme løs en liten gruppe, men Lampre (Petacchis lag) vil ikke slippe av gårde Thor og vil gjøre alt for å blokkere. Jeg tror det 90 prosent sikkert at han ikke kommer løs, dessverre, sier Kaggestad til nrk.no.
Men om han kommer løs finnes det gode muligheter, mener Kaggestad.
- Hvis han først kommer av gårde tror jeg det er gode muligheter for at han kan krangle seg over de to 2. kategori-fjellene underveis, og da venter det seks poeng på andre siden, sier han.
En ting er sikkert; med dagens tøffe avslutning blir det ingen samlet spurt til mål.
Løypeprofil: 15. etappe i Tour de France.
To knallharde etapper venter
Etter dagens etappe skal rytterne gjennom to knallharde etapper. Hushovds eneste mulighet her er en innlagt spurt tidlig på den 17. etappen, men også her er det sannsynlig at det går av gårde et tidlig brudd.
18. etappe derimot blir et knalltøft oppgjør spurterne i mellom. En flat etappe med to innlagte spurter kan avgjøre alt. Lampre lar garantert ikke Hushovd stikke av gårde i noe brudd, og dermed må nordmannen vise at han fortsatt kan på oppløpssiden.
- Hvis det er for lett terreng er det ikke fordel for Thor, da vil Lampre kjøre det de kan for å markere han, sier Kaggestad.
Tror Petacchi tar trøya
19. etappe er en tempoetappe, som er uten interesse i kampen om den grønne trøya. Det er derimot ikke den 20. - og avsluttende etappen på vei mot Champs Elysees. Også her er det to innlagte spurter før målgang.
På spørsmål hvem han til slutt tror vinner den grønne trøya svarer Kaggestad at det dessverre blir en italiener.
- Det blir vanskelig for Thor og han er avhengig av et brudd, men han er en humørrytter og er sulten på den trøya. Realistisk sett tror jeg likevel dessverre at det blir Petacchi som ender i den grønne trøya i Paris.
