«Fremmed middel» skaper oppstyr i baseball

Miami Marlins-trener Dan Jennings la merke til noe spesielt med Baltimore Orioles-kaster Brian Matusz under en kamp på lørdag.

– Vi så noe som skinte på underarmen hans, sier treneren til ESPN.

Jennings sa fra til dommeren, som gikk opp og sjekket. Og jammen fant han ikke noe klebrig. Matusz ble utvist for å bringe et «fremmed middel» inn på banen.

Kvae og solkrem

Merkelig? Kanskje, men enda merkeligere høres det ut når man vet at nøyaktig det samme skjedde i en annen kamp for under en uke siden.

Da ble Milwaukee Brewers-pitcher Will Smith utvist for å ha en blanding av kvae og solkrem på nettopp underarmen.

– Det var rimelig åpenbart. Det glinset i flomlyset. Du kunne se det helt bort til trenerbenken, sa motstandertreneren.

Smith ble rasende på dommeren, men det var tydelig av bildene at han hadde noe glinsende på armen. Han er nå utestengt i åtte kamper, men har anket.

– Det var kaldt og forblåst, og jeg hadde kvae og solkrem på armen. Jeg bare glemte å tørke det av før jeg skulle kaste. Jeg måtte gjøre meg klar veldig kjapt, og glemte det bare, sier Smith unnskyldende.

Vil få bedre grep

Men TV-bildene viser hvordan begge kasterne flere ganger fører kastehånda bort på det klebrige middelet før de skal sende avgårde ballen. Poenget er nemlig å få bedre grep om ballen, som klister i håndball.

Ifølge ESPN er det et velkjent faktum at kastere bruker slike metoder selv om det er imot reglene.

Det er ikke første gang spillere blir tatt i juks. Flere har hatt midler på hendene eller på hansken, og Brian Moehler ble tatt med sandpapir teipet fast til tommelen i 1999. I 1987 ble Joe Niekro tatt med en neglefil (!), mens mange har tuklet med balltreet.

Nå går debatten om hvordan man skal stoppe jukset. Spillerne ber ligaen lage et offisielt, lovlig middel.

– For en latterlig situasjon. Jeg har fått tekstmeldinger fra spillere i hele dag. «Det er absurd», sier én av dem, skriver baseballjournalist Buster Olney på ESPN.com.