To nabolandsbyer kan holde FIFA-makten i over 20 år

Hele verden kjemper om herredømme i FIFA og hele Europa i UEFA.

Men deler av maktbasen har vært sentrert rundt et lite område av sveitsiske delstaten Valais, der dalene skjærer mellom Alpene.

Pratet med flere kandidater

Den ekstraordinære FIFA-kongressen skal fredag 26. februar velge ny FIFA-president. Valget står i realiteten trolig bare mellom Gianni Infantino og Sjeik Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa.

Men ingen av de får støtte av Blatter, som har blitt kastet ut av presidentstolen etter den omfattende korrupsjonsskandalen i FIFA. Det gjorde Blatter klart denne uken.

– Fire av de fem kandidatene har pratet med meg. Men jeg kan ikke ta side. Det er ikke mulig, sa Blatter til den franske radiostasjonen RMC.

Han sa samtidig at flere nasjonale forbund hadde spurt ham om hvem de burde stemme på, men han hevder han bare sa de måtte stemme på den kandidaten som de mener passer.

Visp og Brig

Dersom Infantino etterfølger Blatter oppstår det spesielle at to personer som har sitt opphavssted ni kilometer fra hverandre, blir presidenter etter hverandre i verdens mektigste idrettsorganisasjon.

Blatter er fra landsbyen Visp og har sittet som FIFA-president siden 1998 til han ble suspendert før nyttår. Han venter nå på ankedommen for sin utestengelse fra fotballen.

Bakgrunnen for utestengelsen er en pengeoverføring gjort i 2011 til UEFA-president Michel Platini, der drøyt 17 millioner kroner skal ha vært betaling for arbeid gjort fra 1998 til 2002. Også Platini ble utestengt av FIFAs etiske komité.

Ni kilometer øst for Blatters hjemsted ligger Brig. Det er Platinis nærmeste medarbeider Infantino sitt fødested. Han har allerede en svært høy stilling i fotballen gjennom å være UEFAs generalsekretær. Men etter Platinis fall har han nå blitt Europas foretrukne kandidat i FIFA-valget.

Journalisten James Corbett satte nylig søkelyset på den geografiske koblingen mellom Infantino og Blatter.

– Alle elsker ham her

De to landsbyene ligger også sentralt i forhold til både UEFAs hovedkvarter i Nyon som er rundt to timer med bil fra Infantinos hjemsted.

To timer fra FIFA-hovedkvarteret ligger altså Visp, som er Blatters hjemsted.

Og der er han høyt respektert, ifølge borgermesteren.

– Alle elsker ham her. Han er en av oss. Han er bare en normal person. Han kommer her på markedet på fredager og vi drikker vin. Dette er hans hjem og her er han bare Sepp, sa borgemester Niklaus Furger i Visp til AP, da nyhetsbyrået Associated Press lagde reportasje om hjembyen til Blatter sist sommer.