– Jeg møtte en ubeseiret bokser som er skikkelig vill, og det sto om karrieren. Da går ikke alt helt etter planen. Det blir mye vilje og kriging. I perioder bokset jeg veldig bra, og i perioder ble det litt idioti, forteller Tim-Robin Lihaug etter kampen i København.
Lihaug var tidlig i bakken med et kne, men viste seg overraskende sterk i kampen mot en Smaadal som hadde gått svært hardt ut i forkant. Smaadal kjempet hardt for seieren karrieren hans trengte, men han måtte tåle mye juling.
Publikummet i København lot seg begeistre over den tøffe og fartsfylte kampen. Den avsluttet et Nordic Fight Night-stevne der Cecilia Brækhus tidligere på natten hadde skrevet seg inn i historiebøkene ved å vinne sitt fjerde VM-belte.
– Betyr alt
Lihaug måtte også tåle noen tunge treffere fra Smaadal, men et enstemmig dommerpanel ga bergenseren seieren.
– Det har alt å si. Nå begynner jeg virkelig å bevise at jeg hører hjemme her. (Alexander) Hagen tapte også, og Simen er ute, så det er meg igjen nå. Slik sett ser framtiden lys ut, sa Smaadal til NTB etter kampen, og
– Jeg har ni kamper og har møtt tre ubeseirede boksere i en alder av 21 år. Det har ingen nordmann gjort tidligere, og jeg har vel snart bevist at jeg kan noe. Nå blir det vel litt roligere matching resten av året, og så håper jeg på en tittelkamp før sommeren, sa Lihaug på spørsmål om framtiden.
Hans promotor Nisse Sauerland er enig, og bekrefter overfor VG at også han ønsker å se Lihaug kjempe i en ungdomstittelkamp om ikke lenge.
Norsk oppgjør
Den forrige helnorske proffkampen i boksing fant sted da Thomas Hansvoll slo Ole Klemetsen i 2001. I København satt de igjen i hvert sitt hjørne – Hansvoll som medhjelper for Smaadal, og Klemetsen i Lihaugs tid.
En ørliten revansj ble det dermed for «Lukkøye». På forhånd var det sagt at seieren ville bli viktig, siden vinneren av kampen ville bli satset på at Sauerland. Selv om framtiden nå ser lysest ut for Lihaug, så lukker ikke Sauerland døren for Smaadal heller.
– Når det gjelder Simen, så er jeg veldig imponert over måten han kjempet på. Han viste mer enn nok her i kveld til at jeg vil gi ham flere sjanser, sa Sauerland til VG etter kampen.