– Det har vært noen halvlugubre arrangement her

– Jeg synes Oberhof har fått for mange sjanser og vært for dårlig. Jeg syns vi skal prøve andre plasser fra nå av, sier Marit Bjørgen.

Hun er glad hun er ferdig med de to åpningsetappene i Tour de Ski, som de siste seks årene har blitt arrangert i den tyske bygda Oberhof.

For langrennsløperne har dette stedet vært årsak til gryende irritasjon over flere år, og under årets utgave ble begeret fullt.

Arrangøren bestemte seg på to dagers varsel for å endre programmet og gjøre den ene jaktstarten om til sprint ettersom de ikke hadde nok snø, noe som fikk Justyna Kowalczyk til å boikotte touren og Martin Johnsrud Sundby til å kalle arrangementet for en parodi.

– Det er nok nå

Det ble ikke bedre stemning av at arrangøren samtidig sier de har mer enn nok snø på lager til å arrangere to distanseløp i skiskyting om bare fem dager.

Spørsmålet er hvorfor de ikke har lagret snø til Tour de Ski.

– Jeg håper i alle fall ikke løypene er lengre når det er skiskyting her. Jeg mener FIS (det internasjonale skiforbundet) burde satt mer press på arrangøren her, for det har vært altfor dårlig de siste årene, sier Bjørgen.

De norske løperne er nå på vei til Sveits hvor neste etappe arrangeres, og ser seg slett ikke tilbake.

– Det er nok nå. Enten må arrangørene i Oberhof skifte politikk, eller så må vi få en annen arrangør som faktisk brenner for å lage langrenn, og ikke bare skiskyting, sier Martin Johnsrud Sundby.

• Les også: Johnsrud Sundby på pallen i sprint

Skiskyttermekka

Oberhof er nemlig et slags skiskyttermekka i Tyskland. De har lange tradisjoner for å arrangere verdenscup i skiskyting, og samler gjerne opp mot 20.000 tilskuere eller mer når Emil Hegle Svendsen og de andre skiskytterne er i aksjon på stedet. I Tour de Ski er de samme tribunene mildt sagt glisne.

– Her bør det være færrest mulig langrenn. Rett og slett. Her bør de arrangere skiskyting, slik de har kultur for. Nå har vi vært i Oberhof seks år på rad, og det har vært noen halvlugubre arrangement hvert år, sier NRKs langrennskommentator og tidligere landslagstrener Carl Henning Gran.

Det er først og fremst mangel på snø og dårlige løyper som har vært hovedproblemet med Oberhof. Langrennsløperne føler dessuten arrangøren prioriterer skiskytterrennene, og at Tour de Ski-etappene har blitt preget av dette på mange måter. I tillegg ønsker man naturligvis å arrangere et sted hvor publikumsinteressen er størst mulig.

– Det dreier seg om at de har en kultur for å drive skiskyting, og det er de fantastiske til. Men de klarer ikke det samme med langrenn, det blir bare veldig halvveis, sier Gran.

Neste år skal åpningsetappene arrangeres i Oberstdorf. Gran håper Oberhof med det forsvinner ut av programmet for alltid.

– Jeg håper vi slipper å besøke Oberhof igjen noensinne, fastslår han.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Uforstående til kritikken

Pierre Mignerey, rennsjef i det internasjonale skiforbundet (FIS), stiller seg uforstående til kritikken.

– Jeg mener organisasjonskomiteen har gjort alt de kunne her i Oberhof. De hadde ikke akkurat perfekte forhold å jobbe under. Alle løperne har fått vist sin kapasitet og styrke her, sier han til NRK.

Han medgir likevel at FIS må prioritere steder som kan garantere snø fremover.

– Det gjelder ikke spesielt for Oberhof, men generelt må vi tenke på hvordan vi kan garantere snø i Tour de Ski. Det må vi finne ut av, for jeg tror ikke vi vil ha stabile vintre lenger, sier han.