Svensken, som er samboer med den norske skiskytteren Liv Kjersti Eikeland og delvis bor på Lillehammer, skjøt feilfritt og gikk ut 0,6 sekunder bak polske Tomasz Sikora etter siste skyting.
På sisterunden knuste svensken polakken og vant med 6,5 sekunder. Sist helg var han nær verdenscupseier i kamp mot Raphael Poiree og Ole Einar Bjørndalen, men to dager etter sin 28-årsdag lyktes han endelig.
Tyske Sven Fischer tok tredjeplassen, mens Lars Berger viser brukbar stigning etter en trøblete sesong og ble beste norske på 15. plass.
Ole Einar Bjørndalen fulgte seks tideler bak Berger etter tre bomskudd på liggende skyting og tapte viktige poeng i kampen om sammenlagtseieren i verdenscupen.
Uvanlig nok lyktes ingen av nordmennene på standplass, men vinnersjansen i jaktstarten lørdag er god for mange. De fleste starter under minuttet bak ledende Carl Johan Bergman.
Økte ledelsen
Formsterke Poiree gikk inn til 6. plass og økte ledelsen til Bjørndalen fra tre til 22 poeng. Torsdagens kan ha vært avgjørende og bety at franskmannen sikrer seg krystallkula for femte gang på sju sesonger.
Bjørndalen holdt som vanlig høy fart i løypa, men skjøt seg ut av seierskampen med tre håpløse bomskudd på liggende. Ståendeserien var prima, men avstanden opp til vinneren er 47,8 sekunder foran jaktstarten.
Halvard Hanevold (3 strafferunder), Emil Hegle Svendsen (2), Alexander Os (2) og Stian Eckhoff (2) plasserte seg på rekke og rad fra 18. til 21. plass.
Anstein Mykland (1) fulgte på 25. plass, mens Frode Andresen sannsynligvis sølte bort en mulig sammenlagtseier i sprintcupen med fem strafferunder og en svært skuffende 35. plass.
Jon Kristian Svaland var niende nordmann på startstreken. Birkenes-løperen bommet tre ganger, og klarte akkurat ikke å komme seg inn blant de 60 beste som får gå jaktstart lørdag. Svaland ble nummer 66.