– Dårlig løp fra første stavtak. Kjedelig. Dårlig form. Da blir det kjedelig å gå. Jeg er ikke i form.
Det er Svendsens brutalt ærlige oppsummering av 27. plassen på torsdagens 20-kilometer. Der endte stafett-utfordrer Lars Helge Birkeland på en fin 9. plass. Svendsen tror ikke den dårlige følelsen har noe med lørdagens kollaps å gjøre.
– Nei, det er nok rett og slett helbom på VM-formen.
Birkeland inn?
Tirsdag varslet Svendsen at han kom til å si fra seg stafettetappen dersom han fikk en ny nedtur på 20-kilometeren. Han vil ikke gå så langt nå, men antyder at han kanskje ikke er den beste løsningen som avslutter.
– Lars Helge (Birkeland) har gått bra. Det kan bli bra uansett om jeg går eller ikke. Jeg har følt meg i bedre form. Vi får se litt på alternativene vi har, men det er ikke sikkert jeg er det beste valget, sier Svendsen.
– Hva kommer du til å si til de som skal ta ut stafettlaget?
– Jeg må bare være ærlig på den formen jeg er i. Det tror jeg vel at jeg var den siste timen ute i løypene her også. Kroppsspråk og resultater lyver ikke.
Lanserer Thingnes Bø
Landslagstrener Egil Kristiansen var ikke særlig lysten på å snakke om stafetten etter torsdagens renn. Idrettssjef Morten Aa Djupvik forteller at avgjørelsen tas av lagledelsen i kveld etter at de har fått snakket skikkelig med Svendsen.
– Hvis han ikke føler han er der han skal være, må vi vurdere å sette sammen laget på en annen måte, sier han.
– Kan Svendsen være aktuell på en annen etappe enn den siste?
– Hvis han ikke føler seg i form... Alle etappene er like viktige. Vi trenger de fire beste vi har på start.
Johannes Thingnes Bø mener Svendsen bør avslutte for Norge lørdag mens Ole Einar Bjørndalen ikke ønsker å mene noe som helst om den saken.
– Jeg er så heldig at jeg er løper, så jeg trenger ikke fokusere på det, sier 43-åringen.
– Emil er den naturlige ankermann, men det er viktig at han føler seg komfortabel med å ha den rollen nå og føler seg klar for den oppgaven. Hvis ikke er det kanskje naturlig at Johannes tar den ankeretappen med den stabile formen han viser, sier NRK-ekspert Torgeir Bjørn.
