Det så lenge ut til å bli en duell mellom Johannes Høsflot Klæbo og russiske Sergej Ustjugov (25), da de to fikk en luke på resten av gruppen.
Men 21-åringen viste krefter mot slutten og stakk fra spurtkanonen Ustjugov på ekte Klæbo-vis.
Landslagstrener Tor Arne Hetland er dypt imponert over Klæbo og prestasjonene hans hittil denne sesongen.
IMPONERT HETLAND: Landslagstrener Tor Arne Hetland har nesten ikke ord om Klæbo.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Det var rykking og herjing framme i teten de seks siste kilometerne. Johannes styrer dette og han gjør akkurat som han vil. Han er jo en fenomenal skiløper. Det er så flott at jeg har nesten ikke ord, sier Hetland.
– Det er ikke mulig å ikke ta ut Klæbo til OL nå, ler Hetland.
– Gått på skinner
Klæbo gikk ut som nummer 10 under søndagens 15 kilometer jaktstart, og planen var å kjøre hardt fra start.
– Når Sergej dro til, så var det bare å klamre seg fast. Da jeg fikk luka, hadde jeg ikke lyst til å slippe folk inn igjen, sier en fornøyd Klæbo.
Ingen andre har vunnet flere verdenscuprenn enn Klæbo før jul i denne sesongen.
– Det har gått på skinner. Jeg har fått gått det jeg vil, og jeg har vært flink til å mobilisere skirenn etter skirenn. Det tror jeg har vært litt av suksessoppskriften. Nå blir det godt med juleferie og ta livet med ro noen dager, sier Klæbo.
– Er det mulig for deg å komme i enda bedre form til OL?
– Det er jo det som er planen da, så vi får se jeg og morfar treffer, men jeg føler ting fungerer bra nå. Jeg følte meg ikke helt rå i går, så jeg har litt å gå på, sier Klæbo.
– Skjebnesvangre sekunder
Martin Johnsrud Sundby fikk tidsstraff for tjuvstart under lørdagens jaktstart og måtte dermed holde igjen 15 sekunder ekstra før start under søndagens renn.
IKKE HELT I FORM: Martin Johnsrud Sundby er ikke helt i form for tiden og reiser hjem for medisinske undersøkelser.
Foto: Heikki Saukkomaa / AP– Det var nok skjebnesvangre sekunder. Jeg var jo oppe der, det kosta noe helt enormt å hente inn de gutta i starten, så jeg var så pinne stiv på slutten. Jeg var døden nær i fem kilometer. Det hadde litt å si i dag, sier Sundby som havnet på en 11.-plass.
Sundby reiser hjem søndag for full medisinsk utredning og innrømmer at ting ikke går like lett som det har gjort tidligere.
– Ting er så hardt i år. Før så har jeg funket fysisk veldig bra, men nå må jeg slite hele veien. Jeg skal komme tilbake, avslutter Sundby.
