Sundby vant med rykket han skulle bruke i VM

Det tok ikke engang en halv femmil før man skjønte at det meste skulle handle om duellen Martin Johnsrud Sundby vs. Iivo Niskanen i vårsola i Oslo. En duell sistnevnte gikk seirende ut av på 15 kilometeren i Lahti.

Og etter en intens og taktisk kamp frem til 47 kilometer satt Sundby inn nådestøtet. I slak motbakke rykket han til og fikk flere meter. Dermed kunne han gå alene inn på stadion foran et jublende hjemmepublikum.

– Det er det rykket jeg har trent på i hele år, som jeg skulle brukt forrige helg også, men der funket det ikke. Jeg er glad det funket i dag. Det er fantastisk gøy for meg å vinne her, sier Sundby til NRK.

– Jeg hadde ingen sjanse der, og må bare ta av meg hatten for ham, sier Niskanen.

– Mer fornøyd med VM enn mange tror

Det var Sundbys andre strake seier og sjette pallplass på rad i Holmenkollen. Samtidig sikret han seieren i verdenscupen sammenlagt.

– Det kjennes utrolig godt. Det er en drøm som ligger der gjennom hele sesongen. Jeg er utrolig stolt over at jeg klarer det i år igjen, forteller han.

Med femmilstriumfen vant Sundby altså det første rennet etter VM. Han vant også det siste i forkant av mesterskapet, hvor det som kjent ikke ble noen gull.

– Jeg gjorde det jo ganske bra i VM også, med to individuelle andreplasser. Jeg er nok mer fornøyd med VM enn det mange tror, sier 32-åringen.

Fikk Niskanen med på taktikk

Niskanen og Sundby hadde fulgt hverandre tett nesten hele veien, med unntak av da finnen fikk et forsprang da han som en av få droppet skibyttet etter drøye 16 kilometer av femmila. Det tok ikke nordmannen mer enn noen få kilometer å ta igjen de 15 sekundene.

– Jeg tenkte at det ikke var så dumt for meg, for da fikk jeg en å jage på, og da sprekker feltet litt opp. Så, etter tredje runde hadde han også tenkt til å bytte, så jeg ba ham vente og sa jeg kunne dra og at vi kunne bytte etter fire runder i stedet, forklarer Sundby.

– Han sa jeg ikke skulle bytte ski etter tre runder, også tenkte jeg litt på det og slo fast at vi heller kunne gå sammen. Jeg prøvde å gi alt i bakkene, men på siste runde stakk han, forteller Niskanen.

Fire mann kjempet om tredjeplassen, men i spurten var russiske Alexander Bessmerthnyk sterkest. Sjur Røthe ble nummer fire, foran Niklas Dyrhaug, VM-vinner Alex Harvey og Hans Christer Holund. De var godt over minuttet bak Sundby.

• Direkte: Slik var femmila.