– Det var en tøff match som lenge hang i en tynn tråd, men det viste seg at jeg var sterkest. Det var ekstremt deilig å vinne, i alle fall etter en fysisk match som det, sier Ruud til NRK etter den sensasjonelle seieren i Roland-Garros.
19-åringen gjorde det ufattelig spennende i sin French Open-debut mot australske Jordan Thompson. Etter en råsterk åpning av nordmannen og med to strake sett-seiere og sifrene 6–1 og 6-4, så det ut til å bli en kort kamp på den franske grusen. Slik ble det ikke.
– Merkelig match
I det tredje settet fikk nordmannen store problemer. Den rutinerte australieren fikk endelig spillet til å sitte og vant settet komfortabelt 6–2.
– Det var en litt merkelig match. Jeg fikk de to første settene ganske så enkelt og styrte kampen, men så klarer han å steppe opp mens jeg faller litt for langt bak, forklarer 19-åringen.
Fjerde sett ble jevnt, men den fem år eldre australieren viste noen elleville ballferdigheter og vant settet med sifrene 6–4. Dermed måtte det et femte og avgjørende sett til for å kåre en vinner i Paris.
Ruud synes at det var tungt å spille i den fuktige, franske lufta, og ble sliten allerede etter de to første settene. Likevel var det han som stod sterkest tilbake, kanskje på grunn av familie og venner på tribunene.
– Mange nordmenn har tatt turen for å heie, og det hjelper selvfølgelig. Det er lengre å dra til Paris for en australier, så det var kanskje fordel meg i dag, sier han.
I siste sett dro nordmannen ifra etter en heroisk opphenting og disket opp med tennisspill fra øverste hylle. Volley-spillet til nordmannen var upåklagelig og han vant til slutt det siste settet 6–3 mot den rutinerte australieren, og dermed 3–2 i sett.
Knalltøff andrerunde
Casper Ruud er klar for andre runde i Roland-Garros og tangerer dermed karrierebeste i en Grand Slam-turnering.
Nå venter Albert Ramos-Viñolas, nummer 36. på verdensrankingen, i andre runde av turneringen. Etter en lang «femsetter» står Ruud overfor en knalltøff utfordring.
– Jeg skal nok klare å få «vasket ut» denne kampen. Denne kampen var ikke like lang som den i første runde av Australian Open. Nå skal jeg få meg en god massasje, sier Ruud.