Da Steinlager spant forbi konkurrentene i 1.07,5 fart de siste 500 meterne og tok en klar seier i Forus Open for drøye to uker siden, tente hingsten håpet om en ny norsk seier i Oslo Grand Prix hos mange norske traventusiaster. Da må imidlertid Mysen-hesten levere en prestasjon av absolutt verdensklasse. I feltet finnes verdens kanskje to beste hester for tiden; Den svenske fjorårsvinneren Gidde Palema og franske Kesaco Phedo, som vant selveste Prix d’Amerique tidligere i år. Men Steinlager er vel forberedt.
Med pressen på slep gjennomførte Steinlager og trener Per Oleg Midtfjeld i går den siste skikkelige treningsøkta foran søndagens storløp. «Oleg», som han kalles til daglig, lot hesten strekke skikkelig ut de siste intervallene, og var svært godt fornøyd etter økta:
- Hesten fungerte veldig bra. Har er pigg og kry, og det var skikkelig drag i ham i dag. Jeg tror hesten er så vel forberedt som han kan bli foran søndagens oppgave, sier en meget godt fornøyd trener.
«Fengselsvakt» med nykker
Steinlager er ikke som alle andre hester. Som den toppidrettsutøveren han er får han spesielt godt stell, og han ser ut til å vite at han er en hest litt utenom det vanlige. Dagen starter med foring klokken 05.30. Etter frokosten venter vanligvis en times tur i treningsløypa i området rundt travbanen. På vei til løypa stopper Steinlager på to faste plasser, snuser og markerer litt, og ser seg majestetisk omkring – for deretter å fortsette rusleturen til treningsløypa. Bak sitter treneren og venter:
- Dette er et fast ritual, og han får gjøre litt som han vil. Vi kan si at han er litt spesiell, men sannheten er vel at han er litt bortskjemt, smiler Oleg.
Etter treningsøkta får han tilbringe ettermiddagen i sin egen luftegård på 40 mål – rett ved siden av Eidsberg fengsel. Blant «kjente» går han derfor under navnet «Fengselsvakta». Etter dette er det inn på stallgangen for pussing og stell før kveldsmaten, og deretter venter en rolig natt på boksen.
Kan ikke tenke for mye taktikk
Søndagens Oslo Grand Prix-felt er et av tidenes beste, og Steinlager og Oleg har en tøff oppgave i vente:
- Mange har sin oppfatning av hvordan løpet vil arte seg, men jo mer man tenker på det hele, jo flere scenarier dukker opp. Vi har trukket et flott tredjespor, og jeg regner med at vi tar en lengde på Hilda Zonett i starten. Da er vi garantert en fremskutt posisjon direkte. Hva som skjer videre er vanskelig å si. Mye blir bestemt underveis, og jeg ønsker heller ikke å avsløre alt på forhånd. Til det står for mye på spill, smiler treneren.
Spill om 50 millioner!
Både to- og firbente kjemper om store penger når Bjerke inviterer til dobbel travfest til helgen. Spillerne kan kjempe om en total premiepott på 50 millioner kroner, mens hestene kjemper om et totalt premiebudsjett på seks millioner.
For spillerne er det i V75-spillet lørdag at det er mest penger å konkurrere om. Jokerpotten har kommet opp i gedigne 22 003 715 kroner. Denne potten utbetales til den første i landet som blir alene om riktig V75-rekke. Om en spiller blir alene om å løse V75-rebusen lørdag, venter en sjekk på mer enn 26 millioner kroner. I så fall er det snakk om tidenes utbetaling i et norsk spill. Innleveringsfristen i V75 er lørdag klokka 15.00.
Det er massevis av penger i omløp også søndag. Da er det felles pott med Sverige og Danmark i de fleste spilleformene. Hovedspillet søndag er V65. Innleveringsfrist klokka 14.05. I fjor ble det spilt V65 til Oslo Grand Prix for nesten 11,5 millioner kroner. Årets innsats er ventet å bli mist like stor.
Per Oleg Midtfjelds Oslo Grand Prix-tips
Per Oleg Midtfjeld har analysert helgens Bjerke-meny. Her er tipsene hans i jakten på de mange millionene:
V75-lørdag
V75-1: 3 Association
V75-2: 1 Jupiter Streamline-3 Kings Ride-9 Fancy Laser
V75-3: 6 Buås Tatern-8 Alsaker Prinsen-11 Gann Viking-15 Dalelden
V75-4: 2 Ramstad Kongen-5 Gildar-6 Tussle-8 Løngjahn
V75-5: 2 Breili Tim-3 Jånkers
V75-6: 1 Zachary Bris-2 Lighthouse San-4 Casey Valley-5 Mr. Muscle
V75-7: 3 Psycho Suit-6 Armbro Plush-8 Pro Pax
Pris: 576 kroner (1152 rekker)
V65-søndag
V65-1: 7 Tag The Devil
V65-2: 4 Pickaflick-6 Millmaker-7 Tout Ou Rien
V65-3: 2 Hamras Gaia-4 Ferrari Modena-8 Footloose-10 Heavy-11 Canaka DVS-13 Luckpenny San-15 Equator Damhus
V65-4: 3 Promise Ås-4 Pearly Hill-9 Princess Ride
V65-5: 2 Alien Chip
V65-6: 1 Gidde Palema-10 Kesaco Phedo-3 Steinlager-5 H.P. Paque
Pris: 336 kroner (336 rekker)