Manchester United mot Liverpool. I fotball betyr noen kamper langt mer enn andre. Denne kampen er en slik kamp.
Ole Gunnar Solskjær har spilt kampen flere ganger som spiller. På pressekonferansen to dager før oppgjøret, beskriver han hvor mye denne kampen betyr.
– Jeg vet om magien for fansen, de som jobber her. Det er mange kommentarer om at dette er den store kampen. Vi har sett frem mot den, sier Solskjær, før han legger til:
– Så er det vår jobb å fokusere og kanaliserer energien inn i en prestasjon.
På Liverpools pressekonferanse snakket manager Jürgen Klopp om Solskjær. Tyskeren mener Uniteds midlertidige manager bør få jobben permanent.
– Det er ingen tvil om at han vil være trener også neste år. Det er klart. Kan du se for deg at de henter inn en ny manager? Han fortjener det 100 prosent, sa Klopp på fredagens pressekonferanse.
Inviterer Ferguson
Solskjær har flere ganger hatt samtaler med Ferguson etter at nordmannen overtok United. For første gang siden Ferguson selv var trener, har han vært tilbake på treningsfeltet til de røde djevlene.
Nå går Solskjær enda lenger i sitt samarbeid med manager-legenden før storkampen mot Liverpool.
– Sir Alex vil være velkommen til å snakke med spillerne dersom han ønsker. Vi vet hvor mye kampene mot Liverpool betød for han. Spillerne vet det, sier Solskjær.
Kanskje fikk det noen av journalistene til å stusse. Han fikk umiddelbart spørsmål om det var aktuelt å la sin mentor holde en peptalk for spillerne før kampen.
– Nei, svarte Solskjær kategorisk da.
– Bygger et lag som er verdig historien
I Manchester United er man vant til å vinne kamper og trofeer. Slik har det ikke nødvendigvis vært de siste årene.
Siden Ferguson ga seg, har ikke klubben vunnet Premier League. De står med ett FA-cuptrofe, ett ligacuptrofe og en seier i Europaligaen de siste seks årene. I tillegg har de vunnet Community Shield to ganger.
Solskjær hinter om at det ikke er godt nok på pressekonferansen.
– Vi vil bygge et lag som er verdig i Uniteds historie, sier Solskjær.
Rivalen Liverpools manager, Jürgen Klopp, sier på sin pressekonferanse at han er svært imponert over hva Solskjær har fått til.
– Han gjør en briljant jobb. Det handler om å få ut potensialet til laget, forbedre kvaliteten. Det er åpenbart det han har gjort, og det gjør han til manager for en toppklubb, sier Klopp ifølge Sky Sports.