Slik skal Northug vinne Tour de Ski

Se herrenes prolog direkte på NRK1 og på nett-tv fra klokken 14.25. Her kan du også chatte med NRKs journalister.

– Jeg er ikke i god nok form til å vinne noen av de første rennene, påsto Petter Northug da han møtte pressen før årets første etappe i Tour de Ski.

Lørdag er det klart for prolog, en etappe nordmannen har vunnet to ganger før. Det har han ingen planer om å gjøre i år.

• Les også: Derfor har Northug aldri vunnet Tour de Ski

Northug har nemlig tenkt å ta det rolig i de første rennene. At han ikke er helt i form er bare en del av strategien.

– Jeg trenger å gå et par renn og sikkert sprinten for å komme i toppform, mener Northug.

Sparer på kruttet

26-åringen har vunnet det meste i sin karriere, men aldri Tour de Ski. Derfor mener han det er på tide å endre tankegang og taktikk.

Før har han brukt å åpne offensivt i de første rennene og endt opp tappet for krefter mot slutten av touren. Det har ført til at andre har gått først i mål opp den siste bakken i Val Cermis.

– Jeg sparer den råe følelsen til litt senere i Tour de Ski. Det er nok en fordel, sier Northug.

På spørsmål om dette er noe han kan styre, svarer han bekreftende.

– Ja, litt, sier han.

– Trenger ikke forsprang i monsterbakken

Etter seks Tour de Ski har Northug gjort seg noen erfaringer, og kommet frem til at det enkle er det beste også her. Han ramser opp fire punkter som kan være med på å sikre ham seieren.

– Å unngå uhell, ta de rette valgene underveis, være flink til å restituere og få riktig og nok næring, sier han.

Det er uansett i den siste bakken i Val di Fiemme det hele avgjøres. Løperne starter etter plassering og tid i sammendraget, og den som går først i mål der vinner.

Northug sier han gjerne går sammen med noen opp, og tror ikke han er avhengig av å ha noe forsprang.

– Om jeg klarer å gå like fort opp den siste bakken som jeg gjorde for to år siden så kan det gå, mener han.

Har lært av Cologna

Sveitsiske Dario Cologna har vunnet Tour de Ski tre ganger. Northug sier det er spesielt én ting han har lært av sin argeste konkurrent, som han mener også har avgjort touren:

– Viktigheten av å ha friske bein i hver konkurranse. Man må ha ingen dårlige dager. Det har Dario klart best til, sier Northug.

Cologna sier til NRK.no at han er enig i Northugs analyse. Men han blir ikke skremt av den nye taktikken, og har ingen planer om å la nordmannen snyte ham for seieren.

– Jeg tror jeg er i god form, og har veldig lyst å vinne. Det vil Petter også, så det må jo bli veldig spennende, sier han og smiler.