Ekspert om slåsting i NHL: – 98 prosent av spelarane vil ha det

Det mykje omtala oppgjeret i den nordamerikanske ligaen, NHL, mellom Vancouver Canucks og Calgary Flames laurdag kveld lokal tid, hadde fleire slagsmål.

Skandalekampen inneheldt totalt fem slagsmål og 204 utvisingsminutt – 188 av desse alt i den fyrste perioden. Slagsmåla starta rett etter pucken vart droppa.

• Sjå dei heftige slagsmåla i videovindauget over!

– For å provosera

NHL-ekspert i Viasat Sport, Mikael Harstad Groven, meiner likevel hendinga me såg i helga er nokså uvanleg.

– Vancouver Canucks sin trenar John Tortorella ser at Calgary Flames stiller med fjerderekkja si frå start, noko som er ganske uvanleg. Det er ei rekkje som er ganske stor og fysisk, og som er vand til å slåst. Tortorella svarar med å setja inn si eige fjerderekkja, samtidig vert han fly forbanna og skjeller ut motstandarbenken etter notar, fortel Groven, og legg til:

– Det er ikkje så ofte det skjer, men då må ein svara. Det kan verka barnsleg, men slik er det.

– Kvifor vel motstandarlaget å stilla med fjerderekkja?

– Det er for å provosera, rett og slett.

Vancouver og Calgary er kanadiske rivalar og kampane betyr difor ekstra mykje.

– Ein vil gjera alt for å vinna. Klarar ein å provosera, har ein kanskje ein større sjanse. Men det som skjedde laurdag, var tåpeleg, vedgår Groven.

Ein æreskodeks

Han forklarar slagsmåla på isen med æreskodeks.

– Det har vorte stadig mindre, men når nevekampane fyrst er i gang, er det ein slags æreskodeks at det må fullførast. Slagsmåla er der for å bli.

– Kvifor har det vorte mindre?

– Det har vore særleg fokus på det, spesielt frå media. I tillegg innførte NHL nye reglar før denne sesongen, der det ikkje er lov å ta av seg hjelmen når ein slåst. Det legg ein dempar på det når ein skal stå og slå på kvarandre med hjelm – det ser berre dumt ut, forklarar Groven og legg til at dommarane no er mykje kjappare til å gripa inn før slåstkampane kjem i gang.

Han samanliknar slåstinga med røyking.

– Det har vorte litt som røyking, litt mindre hipt. Men så lenge 98 prosent av spelarane framleis vil ha det, kjem det til å vera ein del av sporten.

Det som er spesielt med NHL, er at spelarane har stor makt når det gjeld regelendringar, og så lenge dei ynskjer å halda slåstinga i si noverande form, vil det ikkje forsvinna uansett, skal ein tru Groven.

– Fansen vil òg ha ein slåstkamp i ny og ne. Dei kjem for å sjå tøffe taklingar og eit par neveslag innimellom.

– Ein del av kvardagen

Patrick Thoresen, som til dagleg spelar i den russiske klubben SKA St.

Petersburg, forklarar slagsmåla i NHL som ein del av kvardagen. Han har sjølv spela i ligaen både for Edmonton Oilers og Philadelphia Flyers.

– Slåstinga har alltid vore ein del av kvardagen i NHL. At det skjer innimellom er ikkje unormalt.

– Kvifor har det vorte slik?

– Det er framleis noko som tiltrekkjer tilskodarar. Det verkar i alle fall slik på fansen der borte, at dei set pris på det. Det er på ein måte eit show over det.

Men det er sjeldan me ser stjernespelarar som står og slåst.

– Det er dei som er henta inn for å beskytta stjernespelarane som står for slåstinga, men det er mykje mindre no enn kva det var på 90-talet.

Meir fokus på finessar

Thoresen meiner fokuset i større grad er flytta frå grisete spel og taklingar til heller å gjera fleire mål og fine finessar med pucken.

– Men det hender det skjer stygge ting utpå der. Når slike ting skjer mot dei spelarane som slår dei finaste pasningane og lagar dei flottaste måla, er det greitt å ha ein på laget som kan seia ifrå til dei andre laga at slik kan du ikkje behandla stjernespelaren vår. Då kjem du til å ha meg etter deg. Det er ein måte å gje beskjed til dei som prøvar å ta stjernespelarane.