Skal spørre Solskjær om råd: – En stor fordel

Mandag ble det klart at Hege Riise tar over Englands fotballandslag for kvinner sammen med kanadiske Rhian Wilkinson som assistent.

– Dette er en stor utfordring, en morsom utfordring som er på kort tid. Det er en såpass spennende nasjon og lag at dette fristet skikkelig, sier Riise til NRK.

Det er en midlertidig stilling før tyske Sarina Wiegman tar over og leder EM på hjemmebane i 2022.

Solskjær-skryt

Dermed blir Riise den andre norske fotballtreneren i toppen i England. Ole Gunnar Solskjær er der fra før, og han har allerede delt ut superlativene i retning den meritterte treneren.

Temaet ble tatt opp på Manchester Uniteds pressekonferanse tidligere i dag.

– Jeg vet at Hege har gjort en fantastisk jobb med Lillestrøm. Hun har hatt en fantastisk karriere både som spiller og trener, og om hun blir trener for England – så har de fått seg en veldig bra trener og ett godt menneske, sa Solskjær da.

Nå røper Riise at hun kommer til å holde kontakten med Solskjær gjennom landslagssjef-perioden, og at hun nok vil be han om råd og tips.

– Det ser jeg absolutt på som en stor fordel. Han har masse god erfaring som både spiller og trener, og det kan fort bli en prat med han, sier Riise.

Advart mot britisk presse

Ole Gunnar Solskjær har mottatt mye ris og ros av den engelske pressen gjennom de snaut fire årene han har ledet Manchester United, og selvfølgelig har Riise fått med seg det.

Det er et stort press om å levere til enhver tid.

På spørsmål om Riise frykter pressen, svarer hun dette:

– Jeg har blitt advart mot det, men jeg snakker bra med henne som er medieansvarlig i forbundet, så får vi se. Man får vel ikke forberedt seg godt nok på det, sier Riise.

Hun forteller videre at hennes første oppgave blir å lede laget på samling i februar, og så blir både støtteapparat og lag sydd sammen etter det for å finne ut hva som fungerer best i et eventuelt OL.

Kontrakten går ut i august, etter OL.

Det betyr at Riise skal være med til de olympiske lekene, men det er fortsatt usikkert hvilken stilling hun får der.

Etter OL tar Riise over J19-landslaget her i Norge.

– Fantastisk mulighet

Morten Skjønsberg, fotballekspert hos NRK, påpeker at Riise har en meget sterk CV.

– Det er en fantastisk mulighet for Riise i en prestisjefull jobb. Kvinnefotballen i England har fått mer og mer oppmerksomhet, og det satses i de store klubbene der borte, sier Skjønsberg.

I sist VM tok Neville England til semifinalen, hvor de røyk ut i møtet med USA. På veien slo de blant annet ut Norge i kvartfinalen.

Riise tror også at dette kan være med på å åpne flere dører for henne.

– Det er naturlig at det gjør hvis vi lykkes. Planen min, som er skissert kontraktsmessig, er at det er en kort tid før jeg skal tilbake til Norge, men man vet aldri hvordan ting forløper. Jeg gleder meg veldig, sier hun.

Men akkurat nå er målet å få England til å vinne mer enn de har gjort til nå.

– De har gjort det nesten godt, men de har ikke lyktes helt. De har ikke vunnet de store turneringene ennå, og det skal jeg prøve å bidra til, sier Riise.

– Åpne vinduet for norsk fotball

Riise ga seg som trener for LSK Kvinner i 2020. Siden sesongslutt har hun hatt rollen som utviklingssjef i samme klubb, og dermed må LSK se etter en ny utviklingssjef. Det bekrefter styreleder Anders Melheim i LSK.

Han mener dette er et stort steg for norsk kvinnefotball.

– Jeg mener hun gjør norsk kvinnefotball synlig der ute, med de verdiene og erfaringen hun tar med seg. Dette kan åpne vinduet for norsk fotball ytterligere, sier han og fortsetter:

– Jeg håper dette heller bensin på bålet for å ta det skrittet å profesjonalisere kvinnefotballen. For vi har ikke samme muligheter i dag, og det er mange som må jobbe ved siden av fotballen.

Hun tok fire seriegull med LSK Kvinner i løpet av fem år.

Riise har fra før erfaring som U23-trener for Norge og som assistenttrener for Pia Sundhage da hun var USA-sjef. I 2011 tok hun VM-sølv med amerikanerne.

Som spiller ble hun blant annet verdensmester (1995) og olympisk mester (2000) med Norge.

Hun har flest landskamper for Norge, uansett kjønn, med sine 188 landskamper.

Neville har på sin side nylig blitt klar for Inter Miami, klubben som David Beckham har startet opp.