Etter to suksessfulle uker i tyske Oberhof setter skiskytterne kursen mot Anterselva hvor de skal gå de siste verdenscuprennene, mellom 21. og 24. januar, før VM. Men aller helst skulle de dratt sørover allerede søndag.
– Planen vår ble rimelig hardt slått ned av covid-19, som så mye annet i verden, sier Vetle Sjåstad Christiansen.
Koronastengt hotell
Vanligvis har de norske skiskytterherrene dratt like etter det siste rennet i Ruhpolding (som i år ble arrangert i Oberhof av smitteverngrunner), for å få en ekstra dag i høyden. Men på grunn av pandemien gikk ikke det i år.
– Vi føler at det har vært en nøkkel for å prestere tidlig i høyden, men hotellet hadde visst stengt og de skrur på varmen først i morgen tidlig. Så da hadde de ikke noen varm seng til oss i kveld, dessverre, fortalte Christiansen etter fellesstarten søndag.
Tarjei Bø, som vant rennet, hadde derfor ikke hastverk i intervjusonen etter blomsterseremonien.
– Det har vært vår hemmelige suksessoppskrift de siste tre-fire årene, at vi har kastet oss i bilen etter konkurranse og fått et halvt døgn forsprang på konkurrentene. Men nå er jo hele verden stengt, så vi må legge oss på lik linje med dem, sa Bø.
Christiansen forklarte at det ikke er en helt ubetydelig fordel de nå mister. Med fem dager til ny konkurranse utgjør den ene ekstra dagen i høyden en del.
– Selv om det hadde vært syv-åtte timer kjøring for oss nå og ingen middag, men bare sitte i en trang bil, så hadde vi likevel lyst til å gjøre det. Så det sier vel sitt om hvor viktig vi synes det er.
– Har vært litt urettferdig
Fra deres kvinnelige lagkamerater får de riktignok ingen medfølelse. Skiskytterkvinnene har nemlig ikke hatt den samme fordelen som herrene har hatt. De har konkurrert senere på dagen og ikke rukket å komme seg fra Tyskland til Italia på søndagen.
I tillegg er deres første konkurranse i Anterselva en dag før herrenes.
– Det har vært litt urettferdig sånn sett. De har alltid reist først til Anterselva, men så går de en dag senere enn oss. Så i teorien har de to dager mer i høyden enn oss før de konkurrerer, sier verdenscupleder Marte Olsbu Røiseland.
– Så du synes ikke noe synd på dem?
– Nei, de synes jeg ikke noe synd på, flirer hun.
Stiller på lik linje med konkurrentene
Selv om Christiansen synes det er kjedelig å måtte bli igjen en dag lenger enn vanlig i Tyskland, tror han likevel konkurrentene skal få det tøft mot et formsterkt norsk lag på arenaen som ligger 1600 meter over havet.
– Nå stiller vi på lik linje alle sammen. Jeg er sikker på at vi skal klare å prestere på fredag likevel.
– Jeg tror ikke det er det som kommer til å gjøre det store utslaget, annet enn kanskje placeboeffekten. Vi må tilpasse oss koronasituasjonen, det er bare sånn det er, mener lagkamerat Erlend Bjøntegaard.