- Huff, jeg så den kampen på TV. Ingen islandsk fan kommer noen gang til å glemme Strand. Jeg skjønner fortsatt ikke hvorfor vi ikke la et frimerke på ham i den kampen, sier Aron Palmarsson.
Han har trolig fått med seg at en småskadet Strand ikke er i samme slag som i EM-kampen i 2006, og satser selv på å bli den som setter preg på torsdagens gruppefinale.
Hvordan tror du at det går i torsdagens kamp mellom Island og Norge? Diskuter nederst i saken!
Palmarsson er diamanten i Islands håndballmaskineri. Han var bare 18 år da storklubben Kiel hentet ham. Palmarssons talent har nesten ikke sitt like. Bakspilleren er målfarlig, eksplosiv og fortsatt en unggutt. Nesten hver uke spiller han foran 10.000 tilskuere i Ostseehalle.
- Det gir meg gåsehud selv om man blir vant til det etter hvert, sier Palmarsson til NTB.
Island produserer utenlandsproffer etter samlebåndprinsippet. Palmarsson nyter livet.
- Jeg kan ikke ha det bedre. Håndballen er alt for meg.
- Hva så med Norge?
- De har mange gode individuelle spillere. Flere av dem kan lage ti mål i løpet av en kamp. Det blir jevnt og tøft, sier han.
Legenden Ege
Men det er et navn som skiller seg ut hos Norge. Steinar Ege tangerer norgesrekorden i landskamper (254) torsdag. Palmarsson var snaut fem år da Ege debuterte for Norge.
Steinar Ege i aksjon
Foto: Junge, Heiko / SCANPIX- Steinar Ege er en levende håndballegende og en spiller som kan stenge målet helt. Det snakkes fortsatt om ham i min klubb Kiel, sier Palmarsson.
Island er sikret to poeng videre til hovedrunden. Norge tar med seg det de får fra torsdagskampen. For Ungarn blir det uansett to poeng med i sekken.
Gull?
Islands posisjon som en maktfaktor i internasjonal herrehåndball er pussig. Med bare vel 300.000 innbyggere er resultatene nesten naturstridige. Islendingene tok OL-sølv i 2008 og ble nummer tre i fjorårets EM. Nå drømmer Palmarsson om VM-gull.
- Vi kan klare det om alt klaffer. Men Frankrike, Kroatia og kanskje Polen er favoritter, sier Palmarsson.
I hovedrunden venter trolig både Spania, Frankrike og trolig Tyskland.
