Ustjugovs trener Markus Cramer er forbannet etter torsdagens kaospregede renn, som gikk i en forkortet løypetrasé.
– Konkurransen i går var ikke en rettferdig konkurranse. Den var for de som hadde flaks.
– Tour de Ski er avgjort. Cologna er vinneren nå, sier han.
Torsdagens fellesstart i Tour de Ski ble en parodi, der flere av utøverne fikk store problemer på grunn av stavbrudd eller fall i løypa.
– Det var et skikkelig Donald Duck-løp, kommenterte Hans Christer Holund.
– Problemer med ryggen
Ustjugov var en av mange som falt underveis i kaosrennet. Russeren, som har kjempet om sammenlagtseieren i Tour de Ski, tapte også mye i sammenlagtkampen med Dario Cologna. Han er nå 53 sekunder bak sveitseren før lørdagens etappe.
Fredag sier trener Markus Cramer at det ikke er sikkert at russeren stiller til start på lørdagens etappe.
– Et av fallene var skikkelig stygt, så han har problemer med ryggen. Han har også trøbbel med å stake. I dag må han derfor kun gjennomføre lett trening. Vi får se hva som skjer. Det er ikke hundre prosent sikkert at han stiller til start i morgen, såpass kan jeg si, sier Kramer til NRK.
TVILER: Martin Johnsrud Sundby.
Foto: Anders Skjerdingstad– Tar ingen sjanser
Det er ikke påvist noe brudd på Ustjugov etter fellesstarten.
– Vi har undersøkt skaden, det er ikke noe som er brukket, det er en muskelskade. Men vi ønsker ikke å ta noen sjanser. Vi bestemmer oss mest sannsynlig i morgen tidlig, sier Kramer, når det gjelder mulighetene for om russeren starter eller ikke på lørdagens 15 km.
Om Ustjugov bestemmer seg for å bryte, forsvinner en av Tour de Skis sammenlagtfavoritter og en av Martin Johnsrud Sundbys største konkurrenter før avslutningen i Val di Fiemme.
Cologna virker det vanskelig å gjøre noe med nå, men mellom Ustjugov og Sundby skiller det kun 14 sekunder.
Sundby tviler imidlertid på om Ustjugov faktisk velger å bryte.
– Det nekter jeg å tro på. Det har vi hørt i tidligere utgaver av Tour de Ski også, men det har stemt lite med realitetene. Jeg regner med at han stiller til start, sier han.
PS: Ustjugov valgte å stille på lørdagens 15 km, men bestemte seg siden for å ikke fullføre Tour de Ski på grunn av ryggproblemene.
