I Khanty-Mansiysk: Kristian Elster
Hun vant løp i verdenscupen både i sesongen 1999/2000 og året etter og skulle bli Norges neste skiskytterstjerne.
I stedet ødela et høydetreningsopphold i Bulgaria i august 2001 alt, og de to siste sesongene har hun ikke vært i nærheten av verdenstoppen.
Gro Marit Istad Kristiansen hadde lårmuskler som en gammel mann. (Foto: Kristian Elster/NRK.no)
- Jeg trente for mye ensidig skøyting, og dessuten trente jeg alt for mye. Du bare går der og trener, og så merker du det ikke før det er for sent. Det var ikke noe annet å gjøre der, forteller hun til NRK.no om oppholdet i Bulgaria.
Kombinasjonen av feiltrening og overtrening satt i ett år, frem til august i fjor.
- Jeg hadde lårmuskler som en gammel mann, og må trene meg opp på ny, sier hun.
Treningssesong
Etter at hun ble friskmeldt i august i fjor hadde Gro Marit håp om å kunne kjempe i toppen denne sesongen.
I stedet har det blitt andre og tredje side på resultatsidene og en 54. plass sammenlagt i verdenscupen med fattige 22 poeng.
I VM har hun blitt nummer 33 på sprinten, nummer 49 på jaktstarten og nummer 46 på 20-kilometeren.
Gro Marit Istad Kristiansen trener skøyting uten staver. (Foto: Kristian Elster/nrk.no)
- Jeg klarer ikke å gå fort, men holder bare et visst nivå. På hver distanse er jeg to minutter bak teten i sporet. Jeg vet at jeg ikke har noen sjanse uansett hvordan jeg skyter. Dermed har dette blitt en treningssesong, forteller Gro Marit.
Torino
Fortsatt er hun bare 25 år, og målet er i første omgang OL i Torino i år 2006.
- Ingen kan si det sikkert, men til sommeren håper jeg å kunne trene skikkelig. Jeg har tro på at neste sesong skal jeg kunne kjempe med de beste igjen, sier hun.
Hvis det slår til kan Norge få et helt lag i verdenstoppen til neste VM, i stedet for å ha Gunn Margit Andreassen som enslig svale.
Neste år går VM i Oberhof i Tyskland, og dit reiser Linda Tjørhom. I tillegg kommer trolig Liv Grete Skjelbreid Poirée tilbake etter å ha fått barn, og med Gro Marit Istad Kristiansen tilbake i gammel form har Norge et medaljelag i stafetten.