Til sin første finale: – Veldig rørt

Nederland-Frankrike 23-24 (13-17)

Norge bør håpe på Frankrike som siste OL-motstander i håndball. Frankrike er nemlig klare for lørdagens OL-finale, etter å ha slått Nederland 24-23 i torsdagens semifinale.

Dermed må Norges finalemotstander fra VM i desember ta til takke med bronsekamp, til tross for massiv støtte fra publikum i hallen gjennom hele semifinalen.

Frankrikes beste OL-plassering fra før var en fjerdeplass i Aten i 2004. Nå er de sikret minst sølv i Rio.

– Veldig rørt

– For halve laget er det første gangen vi er med i OL, og derfor er jeg veldig rørt. Jeg finner ikke de riktige ordene for å beskrive hva vi opplever, sier Manon Houette (24) til norsk presse etter den dramatiske bataljen mot Nederland.

For langt mer rutinere Alexandra Lacrabere (29) er det også stort.

– Jeg er veldig glad for å være i finale med dette laget, sier hun til NRK.

Motstander i finalen blie altså Norge eller Russland, som møtes klokka halv to natt til fredag, norsk tid.

– Jeg foretrekker Russland. For å være ærlig tror jeg Russland er bedre enn Norge, og dessuten vil vi ha revansje mot dem fra tapet i gruppespillet, smiler Lacrabere.

Jevnt

Frankrike og Nederland fulgte hverandre fra start, og etter 18 minutters spill sto det 11-11. Så giret Frankrike om, og til pause sto det 17-13 til «Les Bleues» – blant annet etter fem mål av lagets storscorer, høyrebacken Alexandra Lacrabere.

Nederland nektet imidlertid å gi Frankrike noe større forsprang. Da et kvarter var spilt av andre omgang, var avstanden krympet til to mål, 22-20 i favør Frankrike.

Ti minutter senere, fem minutter før full tid: 24-22 til Frankrike.

Dermed ble det noen høydramatiske sluttminutter der Laura Glauser i det franske målet fikk sitt å stri med. Det løste hun på en matchvinnende måte.

Med 24-23-seier gikk det veien for de blå.