– Det er kult å kunne være med i så bra posisjon i et så stort ritt. Hvis man aldri forsøker, går det heller aldri. Om jeg hadde spart meg, kunne jeg blitt topp 10, men da ville det også blitt vanskelig å vinne, sa Nordhaug.
Nordhaug gikk i brudd sammen med amerikanske Ryder Hesjedal åtte kilometer før mål, og sammen holdt de høy fart.
På det meste hadde de en ledelse på 13 sekunder til hovedfeltet, men i den siste bakken før mål ble duoen innhentet.
Tospannet ble parkert i den bratte motbakken, og flere ryttere suste forbi. Seieren gikk i stedet til den spanske forhåndsfavoritten Joaquin Rodriguez, som rykket fra feltet på toppen av den avsluttende stigningen og kunne trille i mål i ensom majestet.
Noen sekunder bak ham fulgte Michael Albasini (GreenEdge) på 2.-plass og forrige vårs klassikerkonge Philippe Gilbert (BMC) på 3.-plass.
Kom sterkt tilbake fra skade
Selv om seieren glapp nærmest på oppløpet, var rittet nok et bevis på Nordhaugs kjørestyrke.
Frem til tirsdag var det uklart om nordmannen i det hele tatt skulle stille til start i onsdagens vårklassiker, etter at han veltet stygt under søndagens ritt Amstel Gold Race.
27-åringen ble påkjørt av en annen rytter, og deiset i bakken . Da uhellet var ute lå Nordhaug godt fremme i feltet, og kunne kjempet om seieren hvis han ikke hadde falt.
Nordhaug imponerte med 6.-plass sammenlagt i Vuelta al Pais Vasco tidligere i måneden. I samme ritt ble Rodriguez toer bak landsmannen Samuel Sanchez.
– Det ble sikkert lagt merke til at jeg var med og spilte en rolle på slutten i dag. Jeg kjører sterkt om dagen, og det er ikke mange som er kapable til å gjøre det jeg gjorde. Men jeg kan ikke spekulere i det. Nå konsentrerer jeg meg helt om søndagens ritt (Liege - Bastogne - Liege), sa Nordhaug.
VIDEO: Se Nordhaugs stygge velt i Amstel Gold Race
Nordhaug stiller til start igjen etter søndagens velt
