Til tross for nye kvalifiseringsregler i år var Ferrari-bilene raskest, og Schumachers stallkamerat Rubens Barrichello fikk nest beste startspor.
Ferrari-bilene var suverent raskerst, og det var nesten ett sekund fra Schumacher ned til Juan Pablo Montoya i en Williamsbil på tredjeplass.
Men i treningsrundene før kvalifiseringen gikk det ikke like bra for Schumacher.
Han mistet kontrollen da bilen forsvant ut av banen etter å ha sklidd på grus. Tyskeren måtte lunke tilbake til depotet på tre hjul. Venstre hjul foran hang og slang, mens frontvingen også var ødelagt.
Men i kvalifiseringen kom han altså sterkt tilbake og starter som vanlig først når førerne får grønt lys i morgendagens konkurranse.
Formel 1 lørdag, kvalifisering til Australia Grand Prix:
1) Michael Schumacher, Tyskland (Ferrari) 1.27,173,
2) Rubens Barrichello, Brasil (Ferrari) 1.27,418,
3) Juan Pablo Montoya, Colombia (Williams) 1.28,101,
4) Heinz-Harald Frentzen, Tyskland (Sauber) 1.28,274,
5) Olivier Panis, Frankrike (Toyota) 1.28,288,
6) Jacques Villeneuve, Canada (BAR) 1.28,420,
7) Nick Heidfeld, Tyskland (Sauber) 1.28,464,
8) Jenson Button, Storbritannia (BAR) 1.28,682,
9) Ralf Schumacher, Tyskland (Williams) 1.28,830,
10) Fernando Alonso, Spania (Renault) 1.28,928,
11) David Coulthard, Storbritannia (McLaren) 1.29,105,
12) Jarno Trulli, Italia (Renault) 1.29,136,
13) Giancarlo Fisichella, Italia (Jordan) 1.29,344,
14) Mark Webber, Australia (Jaguar) 1.29,367,
15) Kimi Raikkonen, Finland (McLaren) 1.29,470,
16) Cristiano Da Matta, Brasil (Toyota) 1.29,538,
17) Ralph Firman, Storbritannia (Jordan) 1.31,242,
18) Antonio Pizzonia, Brasil (Jaguar) 1.31,723.
Brøt kvalifiseringen og starter bakerst:
19) Jos Verstappen, Nederland (Minardi),
20) Justin Wilson, Storbritannia (Minardi).