Kristiansund rykket ned etter ellevilt drama: – Gravd i møkk hele sesongen

– Det er så deilig! Da jeg scoret 2–2 hadde jeg ikke peiling på ståa i den andre kampen. Vi ligger under 2–0 til pause og sliter overalt på banen. Vi ble enige om å gå ut og gi alt. Og så holder det.Det er veldig spesielt, jeg har tårer i øynene nå, sier mannen som berget Sandefjord, William Kurtovic, til Discovery etter kampen.

Sandefjord og Kristiansund sto begge i fare for å rykke ned før sesongens siste runde i Eliteserien. Førstnevnte med 23 poeng på kvalikplassen, nordmøringene med 22 poeng og én fot i 1. divisjon.

Med uavgjort i begge kampene, er det Sandefjord som får en ny mulighet i kvalik mot Kongsvinger.

– Det er surrealistisk. Vi hadde det i egne hender, men fislet det vekk. Vi kan ikke klage på noe, sier Kristiansunds Dan Peter Ulvestad, som var utrolig skuffet etter kampen.

– Vi har gravd i møkk hele sesongen. Det treffer oss sikkert som en vegg om litt. Vi har ikke noe å skylde på, fortsetter han.

Trener Christian Michelsen var også langt nede etter at nedrykket var et faktum.

– Jeg er helt tom. Det er vanskelig å få frem noen kloke ord, sa han.

Mareittstart for Kristiansund

Kristiansund møtte allerede nedrykksklare Jerv, men fikk en marerittstart på kampen. Bare syv minutter var spilt da Erlend Hustad fant Mikael Ugland 45 grader ut i feltet. Han feide ballen utagbart høyt i mål.

I Sandefjord, hvor Haugesund var på besøk, unnlot stadionspeakeren å opplyse om gavepakken fra Jerv. Dermed fikk spillerne heller ikke med seg at Kristiansund fikk en utligning annullert for offside noen minutter senere.

Siden Sandefjord slo Kristiansund i juli, har klubben vært i fritt fall. Før søndagens skjebnerunde hadde de ikke vunnet på 14 kamper, og med fem strake tap som oppladning til møtet med Haugesund.

Kritisk for Sandefjord

Etter en god innledning mot rogalendingene, fortsatte hjemmelaget i sitt vante sport. Julius Eskesen banket til, og selv om Sandefjord-keeper Jacob Storevik fikk en hånd på ballen, klarte han ikke å unngå baklengs.

– Den skal han ta! Når man kjemper for eksistensen, må han ta den. Selvfølgelig skal han redde den, mente Discoverys fotballekspert Christian Gauseth.

Fire minutter senere doblet Christos Zafeiris for Haugesund etter en grusom forsvarstabbe av Quint Jansen. Han bommet totalt med en klarering, noe Zafeiris takket, bukket og avsluttet til 2–0 for.

Thrilleravslutning

Dermed var avstanden mellom Sandefjord og Kristiansund igjen ett poeng, og førstnevnte måtte be om at Christian Michelsens menn ikke utlignet. Kristiansund startet nemlig runden med tre plussmål mer en Sandefjord, og trengte bare uavgjort om nedrykksrivalen tapte.

Kvarteret før pause hælsparket Brynjólfur Willumsson inn 1–1 etter en corner, og Kristiansund var på vei mot en «great escape». De sto med fattige to poeng halvveis i sesongen, og tok sin første seier i runde 16.

Tidenes snuoperasjon i norsk fullt ble imidlertid aldri fullført. For Sandefjord hadde mer på lager og i løpet av to minutter maktet de å berge kvalik og en ny mulighet til å holde seg i divisjonen.

I det 89. minutt satte Harmeet Singh inn reduseringen mot Haugesund. To minutter senere utlignet William Kurtovic til 2-2, som dermed sendte Sandefjord opp til kvalikplass. Da brøt det ut elleville scener på stadion i hvalfangerbyen.

– Fysjameg, det var hektisk og altfor spennende, sier Sandefjord-treneren Hans-Erik Ødegaard til Discovery.

– Etter Harmeet sin scoring var det håp, for vi hørte at det var 1-1 i Kristiansund. Så kommer 2-2 for oss, det var euforisk, fortsetter han.

Sandefjord er imidlertid ikke helt trygge ennå. De må fremdeles slå Kongsvinger i kvalikkampen. De ble redusert til ti mann mot Start, men klarte å holde unna. Like før full tid fikk Kongsvinger en straffe og fra elleve meter sikret Lars Gerson 1–0 i Kristiansand.