Torsdag morgen kom nyheten om at en av Norges mest meritterte skihoppere har hoppet sitt siste hopp.
HOPPLEGENDE: Bjørn Wirkola.
Foto: Aktuell / Scanpix– Han er en av våre store norske hopphelter gjennom tidene og må løftes opp på nivå med Bjørn Wirkola og Birger Ruud, sier sportssjef Clas Brede Bråthen til NRK.
– Vi mister en fantastisk utøver, sier han videre.
– Blant de aller beste
Bardal har vunnet verdenscupen sammenlagt (2012), VM-gull i normalbakke (2013), OL-bronse normalbakke (2014) og VM-gull i lag (2015).
Bjørn Wirkola ble verdensmester i stor bakke og normalbakke i VM på ski 1966 i Oslo, og vant den tysk-østerrikske hoppuka i årene 1967–69. Han er fortsatt den eneste som har greid å vinne hoppuka tre ganger på rad.
Birger Ruud rakk å vinne to OL-gull, samt tre VM-gull i løpet av sin karriere.
NRKs ekspertkommentator Johan Remen Evensen er enig med Clas Brede Bråthen når han sammenligner ham med størrelser som Ruud og Wirkola.
– Jeg er helt enig i det. Det Bardal har fått til er et godt eksempel på hardt arbeid over tid.
HOPPNESTOR: Arne Scheie tror Alexander Stöckl har betydd mye for Bardal.
Foto: Solum, Stian Lysberg / NTB scanpix– Han føyer seg inn i rekkene blant de aller beste hopperne vi har hatt gjennom tidene.
– Stöckl gjorde ham til verdensstjerne
Evensen tror imidlertid at Bardal kunne hatt mange gode år igjen i toppen av internasjonal hoppsport.
– Vi har jo Kasai som holder på i en alder av 42 år. Men man må ha hodet på riktig plass, understreker han.
Hoppnestor og tidligere NRK-kommentator Arne Scheie mener det var da Alexander Stöckl tok over som trener at Bardals karriere virkelig tok av.
– Det er det som har preget ham og som virkelig har gjort ham til verdensstjerne, sier Scheie.
Wirkola: – Spesielt uten Bardal
Bjørn Wirkola selv mener Bardal har betydd svært mye for norsk hoppsport.
– Han har vært den beste hopperen vår gjennom mange år og har vel også vært litt far i huset for de aktive i hoppmiljøet. Det blir nok litt spesielt for gutta når Anders ikke er der, tror hopplegenden.
At Bardal nå sammenlignes med hans egne prestasjoner, synes han er vanskelig å kommentere.
– Det må andre mene noe om. Jeg har ikke noen kommentar til det, ler Wirkola.
