Norge fikk kvartfinale-hjelp: – Ekstremt lykkelig

– Jeg er ekstremt lykkelig først og fremst. Det hadde vært for jævlig å skulle reise hjem i morgen med den prestasjonen vi har levert, sier Sander Sagosen til pressen fra hotellet i Egypt.

Det ble seier for Norge over Island i en kamp preget av mange mål, keeperredninger og utvisninger. Men det var likevel oppgjøret mellom Portugal og Frankrike som avgjorde Norges VM-skjebne.

Fransk seier eller uavgjort ville sende de norske håndballherrene til kvartfinalen. Og det ble tidlig klart at Frankrike ikke hadde planer om å ta det rolig, selv om de kunne gå videre med tap. Til pause ledet «Les Bleus» med fire. Så økte de til seks, åtte og 10.

Men det var ikke så mange av spillerne som så kampen, som endte 32–23 til Frankrike.

– Det var en rar opplevelse. Vi satt i bussen og så litt på direkte-resultater og så pluss to, pluss tre og så fire, men sa vi aldri trodde det kunne gå. Det var en motsatt «jinx», sier Sagosen med et glis.

– Jeg så ikke så mye, men Børge (Lund) ville se og jeg har den eneste PC-en med VPN, så han lånte den. Jeg prøvde å drøye tiden, og stod vel i dusjen i 25 minutter, forteller Berge.

Møter Spania eller Ungarn

Frankrike vinner da gruppa, foran Norge.

– Det er fortjent. Norge slo også Portugal og da er det rettferdig at de går videre, mener NRKs ekspert Håvard Tvedten.

– Det går greit å sove i natt. Det blir ikke full fest og hæla i taket selv om vi er lykkelige. Vi har fortjent å gå videre etter det vi har prestert her, sier Sagosen.

Hvem lagene møter onsdag avgjøres når Spania og Ungarn skal gjøre opp om seieren i hovedrunde gruppe én mandag kveld. Norge møter gruppevinneren. Berge skal uansett sette seg rett ned og se video av begge.

– Jo flere forsøk vi får mot Spania, jo nærmere kommer vi. Vi har vært på skuddhold før. Ungarn har vi hatt ganske godt tak på, men de har tatt steg i dette mesterskapet. Det er litt uklart for meg hvem som er den optimale, forteller landslagssjefen.

Hvis Norge går til semifinale møter de enten Danmark eller Egypt.

16 utvisninger og seier

Islands VM-håp var allerede ute før møtet med Norge, men de bet likevel godt ifra seg.

Håndballekspertene stilte derimot spørsmål ved flere av utvisningene til begge lag. På kampens første 22 minutter hadde dommerne holdt opp to fingre hele åtte ganger. Dommerne opprettholdt den strenge linja, og ga seg ikke før de hadde gitt 16 utvisninger.

Selv om Norge var tre foran, så mistet de ledelsen til pause. Da stod hele 18–18.

Norges ledelse økte til fem, men Island slo igjen tilbake – og var plutselig bare ett mål bak.

De norske holdt hodet kaldt, og Kristian Sæverås dro frem flere matchvinner-redninger. Da vant også Norge kampen.

– Vi ønsker å spille god håndball og ta steg videre. Angrepsmessig er det veldig bra, men vi sliter med deres venstreback. Det er mange gode prestasjoner, og det er det vi fikk gjort, så får vi se, sier Christian Berge til TV3.