– Jeg har ikke diskutert det med Magnus, men på generelt grunnlag så er vi skeptisk til at penger skal avgjøre hvem som spiller VM-kamp. For sportens integritet er det viktig at det sportslige ligger til grunn, sier Magnus Carlsens manager, Espen Agdestein til NRK.
Forslaget, som først ble omtalt av sjakknettsiden Matt og Patt, går ut på at Russland vil hjelpe økonomien til det internasjonale sjakkforbundet (FIDE), som sliter økonomisk.
– Et idiotisk forslag
Andrei Filatov er leder for det russiske sjakkforbundet. Han foreslår at hvem som helst (!) kan få kjøpe seg til en VM-kamp.
Vedkommende må i så fall bla opp for premiefondet, samt kostnadene til VM-kampen. 50 prosent av premiefondet skal i så fall gå direkte til FIDE.
Naturligvis har forslaget vekket sterke reaksjoner.
– Det ser ut som et forsøk på å ødelegge legitimiteten VM-tittelen hadde og gå tilbake til tiden før andre verdenskrig, sier stormester og kjent sjakkforfatter Mikhail Marin, ifølge sjakkbloggen.
– Et idiotisk og latterlig forslag, skriver Dylan McClain, sjakkjournalist som jobber for Agon – selskapet som arrangerer sjakk-VM i år.
Med andre ord kan de med tykkest lommebok, som Donald Trump eller Bill Gates, få mulighet til å spille VM-finale mot Magnus Carlsen.
– Trump kan godt få kjøpe seg en kamp mot Magnus. Ikke nødvendigvis kjøpe heller, men jeg tror det blir som å sette opp Donald Trump mot bokseverdensmesteren. Det kan jo bli morsomt det, men så veldig spennende er det jo ikke, ler Agdestein.
Sentrale personer støtter forslaget
Mer sannsynlig er det med utfordringer fra sterke stormestere som ikke er i stand til å vinne en vanlig kvalifisering. Forslaget skal vurderes på FIDE-kongressen i Baku.
– Jeg syns at syklusen er viktig for sjakken som sport. En umiddelbar tanke er at det virker litt pussig, sier Agdestein.
Sjakk-kommentator, Hans Olav Lahlum er heller ikke overveldet over forslaget.
– Dette er en mulighet for en del spillere som ikke vil klare å kvalifisere seg, men som har mye kontakter og kommer fra store sponsorer. Det er lett å se at stormaktene her kommer opp. Det er en utvikling jeg ikke ønsker, sier Lahlum.
Om forslaget blir en realitet vil presidenten i sjakkforbundet ha mulighet til å legge ned veto.
Emil Sutovsky, leder for Association of Chess Professionals (ACP), sjakkspillernes fagforening, har gått hardt ut mot forslaget. Han mener allikevel at det er en reell mulighet for at forslaget blir vedtatt.
– Situasjonen er veldig skummel. Jeg vet at sentrale personer i FIDE støtter forslaget, ikke minst Filatov selv, som er en veldig innflytelsesrik visepresident i FIDE, sier Sutovsky, ifølge sjakkbloggen.
