Russiske og hviterussiske utøvere utestenges fra Paralympics: – Jeg er beveget

– Dette var det eneste riktige i denne tragiske situasjonen vi har havnet i. Jeg er beveget, sier hovedleder for den norske Paralympics-troppen, Cato Zahl Pedersen, til NRK.

Den internasjonale paralympiske komité (IPC) opplyser om utestengelsen torsdag morgen, kun én dag før åpningsseremonien i Beijing. Der argumenteres det for at flere nasjoner har truet med ikke å konkurrere.

Meldingen kommer bare en dag etter at Russland og Hviterussland fikk lov til å delta under nøytralt flagg.

Zahl Pedersen sier at helomvendingen kom brått på, men at dagens IPC-beslutning er et resultat av et massivt press fra både deltakere og idrettsledere.

– Vi tenkte at «dette må jo bare skje», og da er det sterkt at det faktisk skjer. Hvis ikke hadde alt bare eskalert.

Mange har tatt kontakt

Andrew Parsons, president i Den internasjonale paralympiske komitéen (IPC), forteller at de har hatt et massivt trykk på seg de siste dagene.

– I løpet av de siste 12 timene har et overveldende antall medlemmer vært i kontakt med oss ​​og vært veldig åpne, noe jeg er takknemlig for. De har fortalt oss at hvis vi ikke revurderer avgjørelsen vår, vil det nå sannsynligvis få alvorlige konsekvenser for de paralympiske vinterlekene i Beijing 2022.

Norges idrettsforbund var én av dem som hadde bedt om utestengelse. Idrettspresident Berit Kjøll er nå strålende fornøyd med avgjørelsen til IPC.

– Vi ble utrolig glad, og jeg er nesten helt rørt over beslutningen som kom i dag tidlig. Vi har jobbet så intenst etter at vi fikk beslutningen fra IPC i går, som både var rystende og overraskende. Nå er vi oppriktig i glad og lettet for at de har snudd, sier Kjøll til NRK.

Reagerer på uttalelser

NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt mener det er nedslående at styret i IPC ikke kom med denne konklusjonen allerede i går.

– Nå måtte deltagernasjonene selv ta det ansvaret IPC verken turte eller klarte for å gjøre Paralympics til et noenlunde verdig arrangement, så vel sportslig som moralsk, sier Saltvedt.

Han reagerer også på ordlyden i pressemeldingen til IPC.

– De eneste beklagelsene IPC kommer med, er overfor utøverne som må reise hjem, ikke de ukrainske utøverne, som i går fikk høre de pent måtte stille opp mot russiske og hviterussiske konkurrenter i løypene i Beijing.

– «Dere er ofre for deres regjeringers brudd på den olympiske fred», skriver IPC i sin pressemelding. Russerne og hviterusserne er ofrene, altså. Ikke ett ord om Ukraina. Det er faktisk ganske grovt, avslutter Saltvedt.

Putins talsperson: – En skam

I Kreml er de heller ikke videre imponert over IPC, men av helt andre grunner. President Vladimir Putins talsperson gir nemlig utestengelsen hard medfart.

– Denne situasjonen er uhyrlig, og det er åpenbart en skam for IPC. Jeg kan ikke finne ord for å beskrive dette, sier Dmitrij Peskov til det russiske nyhetsbyrået Tass.

– Vi fordømmer IPC for å ha tatt denne avgjørelsen, legger Peskov til.