Martin Johnsurd Sundby, her på trening i Toblach torsdag, er forberedt på å bli tatt igjen av russerne på fredagens etappe.
Foto: Bendiksby, Terje / NTB scanpix
Langrennssjef Vidar Løfshus mener det bare er positivt med temperatur mellom russerne og nordmennene.
Foto: Bendiksby, Terje / NTB scanpix– I morgen. Slåsskamp, sier Alexander Legkov på sitt brokete engelsk.
NRK.no møter de to russiske sammenlagtfavorittene Tsjernousov og Legkov på parkeringsplassen i Toblach dagen før en av de hardeste etappene i Tour de Ski.
De to russerne starter henholdsvis 43 og 61 sekunder bak norske Martin Johnsrud Sundby, som leder touren.
– Det blir ikke vanskelig å ta ham
De sekundene har de sterke rivalene planer om å spise opp i løpet av 35 beinharde kilometer på fredag.
– Fra starten. Til slutten. Maksimalt, gliser Legkov, før han overlater ordet til lagkameraten Tsjernousov:
– Jeg tror ikke det blir så vanskelig. Han er alene, og vi er bare 30 sekunder bak. Vi kommer til å ta ham, sier Tsjernousov.
Strupebevegelse
Russeren ler godt, løfter håndflaten til halsen og drar den frem og tilbake over strupen flere ganger for å understreke poenget.
– Tror du det blir vanskelig for ham å holde dere unna?
– Ja, selvfølgelig blir det vanskelig. Han vet jo at vi to går bak ham. Han vet at vi kommer til å følge etter og ta ham, gliser Tsjernousov.
Sundby: – Jeg blir fritt vilt
Martin Johnsrud Sundby innrømmer at han frykter russerne på morgendagens etappe.
– Det er klart det. Jeg regner med at jeg blir fritt vilt i morgen. Jeg ser for meg at scenario der jeg blir hentet, faktisk. Det blir vanskelig å holde unna, sier Johnsrud Sundby til NRK.no.
Ikke første utveksling
Strupe-gesten er etter alt å dømme bare en spøk fra de to skistjernene, men utspillet hever temperaturen ytterligere foran avslutningen av touren.
Det er nemlig ikke første gang i vinter at nordmenn og russere utveksler små stikk.
Petter Northug skapte store overskrifter i VG før jul da han uttalte at han skulle «ødelegge livet hans, så han ikke kan vise seg på en idrettsplass igjen». Han siktet da til russernes ankermann på OL-stafetten.
Langrennssjef Vidar Løfshus er glad for at det er litt temperatur i Tour de Ski.
– Jeg synes det er bra for sporten. Det blir et ekstra element. Det blir ekstra spennende når de to skal gå sammen bak og jage, sier Løfshus til NRK.no.
