Credit Agricole-stjernen ga blaffen og endte som listefyll under 1. etappe av Dauphine Libere ved foten av de franske alper.
28. plass er sjelden kost for Grimstad-mannen.
- Ikke ofte at det skjer at jeg trekker meg i en spurt, men denne gangen torde jeg ikke å risikere noe. Det var smalt og trangt, og 300 meter før mål begynte folk å kjøre borti hjulene mine. Da stoppet jeg bare opp, sa Hushovd til NTB.
- Det kommer en ny sjanse tirsdag. Jeg håper på litt tryggere omgivelser da.
Farlig
Han satt rolig midt i hovedfeltet over målstreken. 13 sekunder foran hovedfeltet spurtet et firemannsbrudd om seieren. Tyske Fabian Wegmann i Gerolsteiner var raskest, vant etappen og tok over ledertrøyen. Toer ble franske Thomas Voeckler i Bouygues Telecom.
- Når slikt skjer, har jeg ikke mot til å spurte om femteplasser. Det var veldig farlig inni der, og det gikk unna i 70 km/t. Det satt bakkespesialister og andre rundt meg som ikke er like vant til spurt, og da kan det fort gå galt, hevdet Thor Hushovd.
Helt ribbet sto nordmannen ikke tilbake. To annenplasser i innlagte spurter fikk han med seg mens Nicolas Inaudi fra Cofidis satt i alenebrudd det meste av den 207 km lange etappen fra Annecy til Bourgoin-Jallieu.
Det ga nyttige bonussekunder og poeng i kampen om den grønne poengtrøya i rittet. Han fikk opptrekk av Mark Renshaw og Christophe Edaleine og fikk testet lagets evner før Tour de France.
Der blir hovedmålet å forsvare poengtrøya han vant i fjor.
Slapp feltet
For øvrig satt lagkamerat Mads Kaggestad foran og trakk hovedfeltet store deler av etappen.
- Laget gjorde jobben, og særlig Mads. Det er fryktelig tungt å sitte helt foran der og svi av krefter en hel dag i varmen. Ingen andre lag hjalp særlig til med å kjøre inn bruddene, fortalte Hushovd, som avanserte til 7. plass sammenlagt (11 sekunder bak Wegmann).
Kaggestad slapp feltet helt mot slutten etter å ha gjort sin hjelperytterjobb. Han kjørte inn tredje sist, 5.20 bak.
Kurt Asle Arvesen var med i et tremannsbrudd halvannen mil før slutt, men ble kjørt inn. De fire som stakk på direkten, holdt til mål. Arvesen endte på 36. plass.
Rittet gir nye muligheter tirsdag. Da skal rytterne gjennom en 203 km, flat etappe. Dauphine Libere avsluttes søndag.