Etter en problemfylt rallycrosstart i England for en snau måned siden, viste den tidligere rallyverdensmesteren helt andre takter i Portugal.
Nesten fire sekunder var Solberg raskere enn nestemann, franske Davy Jeanney, i første heat.
– Deilig endelig å vise litt av det jeg egentlig kan. Det føles herlig å få til en slik start på EM-runden, sa Petter Solberg.
Suste ifra konkurrentene
Han slo løs en del i en hjulstilling og mistet mye av styringen på grunn av det, men var likevel utilnærmelig.
Østfoldingen var raskest i starten i sin gruppe, og mens bilene bak trøblet med hverandre i første sving, seilte Solberg ifra og fikk en ensom reise i tet gjennom samtlige fire runder.
Den tredje runden gjorde 38-åringen unna bare 2/10 sekund bak banerekorden.
Lenge siden forrige norske seier
Fjerde raskest i heatet var Mats Lysen, mens Andreas Bakkerud fikk sjuende beste tid. Knut Ove Børseth var nummer ni og Alexander Hvaal nummer ti.
Det skal kjøres ett nytt heat lørdag, så de siste to søndag formiddag. Deretter blir det semifinaler og finale.
Det er nærmere ett år og sju måneder siden Sverre Isachsen var forrige norske EM-rundevinner i største rallycrossklasse.