Nå er Pusic endelig frelser i Bergen også

25-åringen fra Østerrike, som hadde tilnavnet «Frelseren» i Fredrikstad FK i fjor, fikk en vanskelig start på karrieren i Brann. Samtidig som den unge og fremadstormende reserven Bård Finne bøttet inn mål for rødtrøyene, slet Pusic med å finne nettmaskene.

Først i den 12. serierunden ble det jubel på den nye spissen, som på forhånd hadde annonsert at han kom til Bergen for å vinne gull .

FOTBALL LIVE: Følg Aalesund - Brann fra kl. 18.00

Slet med å takle regnet

Selv legger han ikke skjul på at den første tiden i Bergen var vanskelig.

– Mye er veldig annerledes i Bergen. Jeg kjøpte leilighet for første gang, og da var det plutselig veldig mye som måtte ordnes. Regnet gjorde det ikke noe bedre. Jeg er mye mer glad i sol, så det tok tid å bli vant til, sier Pusic til NRK.

Vendepunktet kom da Brann i mai signerte den makedonske midtstopperen Daniel Mojsov (25). Pusic, som har foreldre fra Kroatia, fant umiddelbart tonen med nykommeren, ikke minst på grunn av felles språk, kultur og bakgrunn fra det gamle Jugoslavia.

– At Daniel kom, forandret veldig mye. Vi er mye sammen utenom treningene også. Det er veldig viktig for trivselen å ha noen som snakker samme språk, sier Pusic.

– Hvordan taklet du motgangen i starten?

– Jeg har alltid visst at jeg er en god fotballspiller og at jeg kan score mål. Men tilliten fra Rune Skarsfjord gjorde veldig godt. Da jeg slet, stod han ved min side og ga meg tillit. Andre trenere hadde kanskje ikke gjort det. Det er jeg veldig takknemlig for.

Tror motgangen var utfordring fra Gud

25-åringen gir også mye av æren til høyere makter. Martin Pusic er sterkt religiøs og legger ikke skjul på at han gir Gud mye av æren for at lykken i den røde drakten endelig har snudd.

– Uten Guds hjelp hadde jeg aldri kommet dit jeg er i dag. Det er også årsaken til at jeg hedrer ham hver gang jeg scorer. Av og til gir ham meg utfordringer for at jeg skal vokse og bli bedre. Gud ville vise meg at han forbereder meg på store ting, sier Pusic.

I august gikk den populære østerrikeren til angrep på Branns offensive spillestil etter bortetapet for Viking. Overfor bt.no klaget Pusic på at han fikk for få baller å jobbe med og at det derfor ble for få typiske målsnik-mål.

Skarsfjord svarte med å be Pusic lære om plassering av spisser som Frode Johnsen og Torgeir Børven.

– Skarsfjord glad for at jeg sier ifra

– Hvordan er dialogen mellom Rune Skarsfjord og deg?

– Den er veldig god. Jeg gjør min jobb, Rune gjør sin. Vi snakker godt sammen. Noen ganger er vi enige, andre ganger ikke. Sånn er det i fotball. Han ser ting jeg kan gjøre bedre, og jeg ser ting på banen som laget kan gjøre bedre.

– Hvordan blir det mottatt når du sier ifra?

– Før var jeg veldig stille og beskjeden. Men jeg så raskt at det ikke fungerte. Nå sier jeg tydelig ifra om jeg ser at ting bør endres eller må forbedres. Jeg vet at kanskje ikke alle liker det, men jeg akter ikke å forandre meg. Rune virker glad for at jeg sier ifra. Jeg tror han liker måten jeg er på, sier Pusic.

Drømmer om landslagsspill

25-åringen fra Wien legger ikke skjul på at han har store ambisjoner. Pusic ser Brann som et springbrett videre ut i Europa og håper at storspill i rødt skal føre ham til tysk eller engelsk fotball.

– Min aller største drøm er å spille for landslaget. Jeg er i den spesielle situasjonen at jeg kan spille både for Østerrike og Kroatia. For tiden er det mye snakk om meg i østerriske aviser, så en telefon derfra er kanskje ikke så langt unna. Men det hadde kanskje vært større å spille for Kroatia. Det har jeg hatt lyst til helt siden jeg så dem spille i VM i 1998, sier Pusic.

Begge lagene har fortsatt muligheten til å kvalifisere seg til VM i Brasil i 2014.

– Hva sier du om den østerriske landslagssjefen plutselig ringer en dag?

– Det vet jeg ikke. Dette er noe jeg tenker på hele tiden. Så jeg ville nok bedt om litt tid til å tenke meg godt om. Nøkkelen er uansett å spille godt for Brann og gi 100 prosent hele tiden.

Gir blaffen i Aalesund-statistikken

Når seks kamper gjenstår av årets eliteserie, har Brann syv poeng opp til Viking på bronseplass. Lørdag kveld venter en av årets vanskeligste bortekamper. Brann har ikke vunnet mot Aalesund borte siden 2005, men Pusic sier han ikke lar seg affisere av den elendige statistikken.

– Jeg har aldri spilt borte mot Aalesund før, så jeg bryr meg ikke om hva historiebøkene sier, kommer det offensivt fra den tidligere Vålerenga- og Fredrikstad-spissen.

– Mange snakker om at Brann aldri vinner mot Aalesund. De er et godt lag, men vi fins ikke redde for dem. Det skal spilles i 90 minutter og vi drar opp dit for å vinne, sier Pusic.

– Brann kan ta bronse

På papiret er Aalesund også den tøffeste motstanderen som gjenstår for rødtrøyene. Etterpå venter Haugesund (h), Sarpsborg (b), Hønefoss (h) og Sandnes Ulf (b), før sesongen avsluttes på hjemmebane mot Tromsø 10. november.

– Vinner vi alle de seks kampene, tar vi bronse, lover Pusic.

Samtidig advarer han kraftig mot å undervurdere de antatt «lette» motstanderne.

– Det fins ikke enkle kamper i den norske eliteserien. Forskjellen mellom de beste og de nest beste er ikke stor, og man må holde fokus i 90 minutter i hver eneste kamp. Lagene som kjemper for å unngå nedrykk vil gjøre alt for å overleve, sier østerrikeren.