Politiet startet dopingetterforskning før razziaen i Tour de France

En uttalelse fra påtalemyndigheten i Marseille sier at det ble åpnet etterforskning mot sykkellaget 3. juli.

Undersøkelsene på hotellet torsdag skulle ifølge politiet avdekke mulig erverv, transport, besittelse og import av forbudte stoffer.

Politiet bekrefter at de som en del av den pågående etterforskningen, gjennomførte et søk på hotellrommene til medlemmene av sykkellaget.

– Vi hadde besøk av politiet. De spurte om rytternes treningsdata, og de sjekket bussen, sier lagsjefen til sykellaget, Milan Erzen, til Cycling News.

– De forstyrret utøverne i en times tid, og til slutt sa de «tusen takk». De fortalte oss ikke hva som var grunnen til besøket, men det skal vi finne ut via våre advokater i dag, forteller Erzen videre til Cycling News.

I tillegg til konfiskerte treningsdata og sjekk av bussen, ble også lagets hotellrom gjennomsøkt.

Ifølge sykkelnettstedet skal ingen ha blitt arrestert. De hevder også å sitte på informasjon som tilsier at det var opp mot 50 politibetjenter til stede under aksjonen. Andre kilder hevder det var nærmere 12.

Hotellet det er snakk om skal være Novotel de Lescar i Pau – byen der torsdagens Tour de France etappe starter.

– Det er ikke ideelle forberedelser til en dag som dette med kamp om lagkonkurransen og klatretrøyen, sier lagets pressesjef Rayan Ajaji til TV 2.

– Å gjennomsøke rommene var politiets prioritet og så var det å laste ned treningsfilene. Inntil nå er det ingen opplysninger til hvorfor de gjennomførte razziaen, så neste steg er å finne ut hvorfor det skjedde, sier Ajaji.

Røpet ikke grunnen

Også laget Movistar bodde på det samme hotellet, men skal ikke ha fått besøk av politiet.

I en pressemelding på sine nettsider skriver laget at de samarbeidet med politiet under aksjonen. Videre står det at de ikke fikk sett noen arrestordre, men at de likevel samarbeidet med betjentene.

Politiaksjonen skal ha vært over rundt kl. 02.00 natt til torsdag lokal tid.

Ifølge Reuters-journalist Julien Prétot skal politiet ha jobbet med en sak på Bahrain Victorious siden i fjor.

Ble nylig beskyldt for doping

Senest i forrige måned måtte Bahrain Victorious-sjefen Erzen forsvare laget, etter at det hadde kommet anonyme beskyldninger om doping mot laget.

Det ble stilt spørsmål om lagets resultater i både Giro d'Italia og Critérium du Dauphiné.

Lagets Damiano Caruso ble dømt for brudd på dopingreglene tilbake i 2012. I årets Giro endte han på andreplass sammenlagt, mens i Criterium du Dauphine ble det tre etappeseirer for laget.

Til Cycling News bekrefter laget at onsdagens aksjon ikke vil påvirke deres deltagelse i Tour de France. Det vil si at alle rytterne deltar som planlagt på torsdagens etappe.

Bahrain Victorious har hatt en sterk tour så langt. Matej Mohoric og Dylan Teuns har hver sin etappeseier og Wout Poels er i klatretrøyen før den 18. etappen.