– Jeg tror at han er god nok til å ta seieren på onsdagens etappe. Kristoff har en niendeplass i Paris-Roubaix og en fjerdeplass i Flandern Rundt. Han mestrer brostein og han er en veldig god avslutter, sier Pedersen.
Kristoff var nær seieren, men måtte ta til takke med en andreplass på tirsdagens etappe.
Onsdag kommer etappen som 27-åringen har definert som sin største vinnermulighet i Tour de France. Det kan ligge an til stor dramatikk på den femte etappen i årets største sykkelfest
Det handler om 155,5 kilometer mellom starten i Ypres og målgang i Arenberg Porte du Hainaut.
Meldt regn
Ikke minst handler det om flere utfordrende brosteinspartier i kjente områder som Roubaix og Arenberg-skogen.
Enda mer utfordrende kan det bli om værmeldingene slår til. Det er meldt kraftig regnvær. Det kan gjøre at brosteinen kan bli ekstra sleip og glatt. Punkteringer og andre uhell er ikke uvant kost i brosteinsritt.
– Hvordan blir det på brosteinen?
– Jeg er spent. Jeg følte meg bra på brosteinen søndag, men vi får se i morgen, sa han etter tirsdagens andreplass.
Det er ikke uten grunn at klassikeren Paris-Roubaix blir kalt «Helvete i nord».
Kristoff har gjentatte ganger uttalt at onsdagens etappe er hans beste vinnermulighet, men samtidig vet han også at han ikke alltid har behersket brosteinsritt like godt.
– Jeg har pleid å slite i starten på brosteinsetapper, og jeg liker meg egentlig best når etappene er over 200 kilometer lange, sa Kristoff etter mandagens etappe i London.
Pedersen: – Imponert
Der endte Kristoff på 5.-plass. I åpningsetappen i Yorkshire ble han nummer sju.
27-åringen venter fortsatt på sin første etappeseier i Tour de France. Det var snakk om bare en sykkellengde unna på tirsdagens etappe.
– Vi får se. Jeg er litt spent. Vanligvis er jeg best når det er gått 200 kilometer, men jeg skal prøve i hvert fall, sa han etter det knepne tapet for Marcel Kittel i Lille.
Dag Erik Pedersen har altså trua på Kristoff.
– Jeg er imponert over det Kristoff gjør i Tour de France. Tirsdag blir han overlatt til seg selv med 400 meter igjen. Det er bare urkrefter, jernvilje, vinnervilje og alt som driver ham frem til andreplass. Det var veldig, veldig imponerende, sier Pedersen.
