– Det har skjedd en del dumme ting

– Det gikk ikke som vi hadde håpet på, vi var jo der for å kjempe i toppen og det gjorde vi for så vidt også, men vi hadde uflaks på lørdagen og traff en stein som hadde blitt gravd frem ettersom flere og flere biler hadde kjørt, og flere og flere hadde truffet den.

Slik beskriver Mads Østberg den kjedelige sortien fra helgens Rally Polen. 26-åringen fra Våler i Østfold lå på en trygg 3. plass da det smalt, og hadde heng på landsmannen Andreas Mikkelsen på plassen foran.

– Da mistet jeg styringen og det ble en krasj, og det er selvfølgelig veldig trist, men det er en del av gamet noen ganger, sier Østberg til NRK.no.

• Les også: – Jeg fikk alltid underbuksene til Marius

Poengløs for andre gang i år

Etter en lovende start på sesongen, har det gått litt opp og ned i de siste VM-rundene. Helgens poengløse løp var det andre for sesongen, også i Argentina måtte han bryte. Den gangen var det en vond hånd som gjorde utslaget.

– Jeg føler vel egentlig at vi har stabilisert oss i toppen, det er bare det at vi har en del dumme ting som skjer. Det som skjedde i helgen kan jeg ikke sette på noe annet enn uflakskontoen, og det var egentlig mye av det samme i Argentina.

I tillegg til de to brutte rundene ble det også magert med poengfangst i Mexico i mars.

– Den i Mexico var en ren feil av meg, men det som er positivt er at vi er med i toppen i alle løpene. Vi er blant de tre raskeste hele tiden, men det skjer jo litt ting og det er veldig dumt.

– Det som skjedde nå i helgen hadde skjedd om igjen hvis jeg hadde kjørt den samme prøven en gang til. Det viktigste blir å ha det samme fokuset, jobbe like hardt og prøve å komme sterkt tilbake igjen.

• Les også: Mads Østberg kjører med «banan» på rattet

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Gleder seg til Finland

Nå blir det en etterlengtet sommerferie for rallyføreren før det braker løs igjen med Rally Finland i månedsskiftet juli/august.

– Jeg er på vei allerede. Jeg kom hjem fra Polen i dag tidlig, og har pakket bagen og reist av gårde. Nå er det ferie, så jeg får glemme det som har skjedd og se fremover.

Foruten avslapping skal Østberg også bruke juli på å klargjøre bilen for den neste VM-runden.

– Foreløpig er det justeringer som skal gjøres på bilen for å tilpasse den det løpet kontra Polen. Med tanke på meg selv kommer jeg ikke til å gjøre noe annerledes, jeg kommer til å ha den samme taktikken og pushe på samme måte, sier han.

– Finland er et løp jeg og alle de andre kjenner, så det skal mye til for å bli satt ut av uforutsette ting der.

• Les også: Mads Østberg nummer tre i Portugal

Norsk pall-duell

Og nettopp uforutsette ting er noe 26-åringen ikke har råd til i de seks siste rundene dersom han skal sikre seg karrierens første pallplassering i VM-sammendraget.

– Det var utrolig synd å ikke få med seg noen poeng nå i helgen, men vi er ikke langt unna pallen og kommer til å jobbe hardt i de neste løpene. Vi vet at vi har tempo til å klare å komme oss tilbake og opp igjen, så de mulighetene ser jeg på som gode.

Kampen om tredjeplassen sammenlagt ser ut til å bli en ren norsk duell mellom Østberg og Mikkelsen. Sistnevnte holdt seg unna de store uhellene i Polen, suste inn til 2. plass, og passerte landsmannen på total-lista.

– Han kjørte utrolig bra, enkelt og greit. Det ble en fight der som vi dessverre ikke klarte å følge helt ut, men han gjorde en bra jobb og fikk nok en andreplass. Det er sterkt, sier Østberg.

• Les også: Østberg sikret andreplassen på Sardinia