– Norge er spesielt for meg. Jeg har aldri vunnet her, sier den polske langrennsstjernen.
Før forrige helgs verdenscuphelg i Lahti ledet Kowalczyk sammenlagt med 14 poeng foran Marit Bjørgen i kampen om sammenlagtseieren i verdenscupen.
Men i Finland mislyktes hun og tapte ledelsen. Nå er hun 78 poeng bak Bjørgen, men gir likevel ikke opp håpet om å vinne verdenscuptrofeet for fjerde gang på rad, noe ingen andre kvinnelige skiløpere har gjort tidligere.
- Bjørgen: - 70/30 i min fordel
To av de gjenværende rennene går i Norge. Onsdag er det sprint i Drammen, mens søndag er det tremila i Holmenkollen.
- Resultatservice: Se verdenscuplista her!
Norge-kompleks
Denne gangen gleder Kowalczyk seg til å komme til Norge, men hun innrømmer at hun ikke alltid har følt det slik. For to år siden var hun redd for å dra til Holmenkollen under prøve-VM.
Da hadde hun nettopp hatt en åpen konflikt med Marit Bjørgen under OL i Vancouver, der den polske jenta mente Bjørgens godkjente astmamedisin ga henne fordeler som burde vært definert som doping.
Kowalczyk kalte da Oslo for «fiendens territorium».
Da hun først kom til Norge gikk det ikke bra. Hun falt under sprinten i Drammen, men etter norgesbesøket var hun imidlertid storfornøyd.
– Takk nordmenn, takk, det norske publikum. Folk her er fantastiske og sportslige, og de kjenner denne sporten. Jeg skulle hatt et slik publikum hjemme i Polen, sa hun.
Video: Kowalczyk falt i sprintfinalen i Drammen for to år siden (artikkelen fortsetter under)
Drammen 2010: Kowalczyk falt i siste sving før oppløpet
Gir ikke opp
Selv om Bjørgen har sikret seg et grep på verdenscupsammendraget før avslutningsrennene, ser Kowalczyk muligheten til å ta den gule trøya tilbake.
– Det er jo noen renn til. Helgen i Finland viser at en svak dag kan forandre mye, sier hun.
I Finalnd ble det en åttendeplass lørdag og tredjeplass søndag. Det var nok til å miste grepet på sammenlagtcupen.
Hun falt også i lørdagens renn.
– Sprintløypen i Drammen er mye bedre enn i Lahti. Den har ikke skarpe svinger, og jeg tror at det blir våt og myk snø, som passer meg. Samtidig er det en god teknisk sprintløype, sier Kowalczyk.