Svenskenes VM-helt til norsk lag

Fredag lanserer det norske langløpslaget sin stall for 2016-sesongen. På pressekonferansen i Oslo dukker det opp et meget kjent fjes:

– I dag kommer Johan Olsson til Norge og sier han skal satse 100 prosent på langløp med oss, avslører manager Nils Marius Otterstad i Team Santander overfor NRK.

– Hvordan har dere klart å få i land den avtalen?

– Vi har hatt en dialog med Johan Olsson siden 2010. Vi kjenner hverandre veldig godt, og vi kom til enighet om at tiden hans var moden for å satse på det han ikke har vunnet, og det er konkurranser som Vasaloppet og Birkebeineren.

Olsson bekrefter også selv dette i fredagsutgaven av Dagens Nyheter.

– Jeg skrev en sms til Anders Aukland her om dagen og skrev at jeg ikke har vært så motivert på 15 år, sier Olsson til avisen.

«Alltid» syk, alltid medalje

35 år gamle Olsson er best kjent som løperen som «alltid» er syk, men som alltid kommer i form til mesterskap. Faktisk har han medalje i fem internasjonale mesterskap på rad. Totalt har Olsson sju VM- og seks OL-medaljer.

To ganger har Olsson blitt verdensmester individuelt. Under VM i Val di Fiemme gjorde han noen ingen har klart verken før eller senere, da han tidlig gikk fra feltet og kom til mål i ensom majestet på femmila.

Kanskje var det likevel en enda større opplevelse for Olsson da han gikk inn til gull på 15 km fristil under VM på hjemmebane i Falun sist vinter. Han tok også bronse på femmila i Falun, som ble vunnet av Petter Northug.

I OL-sammenheng har Johan Olsson to gull i stafett. Mens Norge har vunnet alle VM-stafetter siden 1999, har som kjent svenskene stukket av med OL-gullet både i 2010 og 2014.

– Levende legende

Det er med andre ord en virkelig storfisk Otterstad har fått i garnet.

– Det betyr kjempemye å ha nok en levende legende inn i teamet. Det bygger moral og ikke minst inspirasjon for kommende sesong, sier Otterstad til NRK.

Nyheten er dessuten en stor opptur etter at en av lagets andre legender, Anders Aukland, brakk ankelen i en skiulykke tidligere i uka.

Ifølge Otterstad skal Olsson følge lagets samlingsopplegg. Marcialonga, Vasaloppet og Birkebeineren er utpekt som de viktigste løpene.